日前首相声言退出政坛

　　据新华社电 日本前首相桥本龙太郎20日说，他不会参加定于下月举行的议会选举，以此结束自己42年的政治生涯。

　　现年68岁的桥本称自己因健康原因决定退出政坛。他在日本西部城市冈山对支持者说：“我身体状况欠佳，这让我萌生了退隐的念头。非常感谢你们这些年来对我的支持。”

　　桥本是日本自民党成员，于1996年1月出任日本首相，后因自民党在日本参议院选举中失利而于1998年7月引咎辞职。

　　桥本龙太郎于1963年首次当选为国会议员，开始其政治生涯，并曾一度陷入绯闻事件。1994年6月，桥本出任通商产业大臣，因在美日贸易谈判中态度强硬而名噪一时。辞去首相职务后，桥本曾先后出任行政改革大臣和日本国际贸易促进会会长。

　　桥本自1995年9月25日起担任自民党总裁，后于2001年在自民党总裁竞选中输给现任首相小泉纯一郎。小泉曾对桥本所在的保守派别大加指责，称其为改革计划的“反对力量”。