土卫二南极出现神秘“热斑”(图) | |||||||||||
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http://www.sina.com.cn 2005年09月01日10:06 金羊网-新快报 | |||||||||||
现有理论解释不清 新快报讯据外电8月30日报道,科学家们宣布在土星卫星二———恩克拉多斯的南极表面“虎纹”断裂带附近,发现了一个神秘的“热斑”。它不断向太空中喷发黑色气体,冰物质以及尘埃颗粒。科学家们称,现有理论没有办法对这个神秘的“热斑”作出解释。 出现在不该出现的地方 土星的冰质小卫星土卫二本该是寒冷而死寂的,但卡西尼飞船携带的合成红外光谱仪显示出,土卫二的南极比预想的更加温暖。而产生的那个“热斑”也刚好位于南极地区。科学家们说,这个“热斑”有点不同寻常,因为它出现在不可能出现的地方。通常情况下,任何行星或是卫星最热的部分都集中在赤道附近地区,就像地球一样。 土卫二赤道附近的温度被测量为摄氏零下193度,与预期的一致。两极应该更加寒冷,因为那里的太阳光照是非常倾斜的。然而,南极的平均温度达到了摄氏零下187度,比预想的温暖得多。集中在“虎纹”断裂带附近的小部分区域甚至更加温暖。 土卫二上有火山? 科学家们用两种理论解释这一现象。第一种就是来自卫星地表以下放射性物质衰变产生大量热量;第二种是潮汐能量放热引起的。但是科学家们也不能确定,到底哪种理论可以更加充分地解释这种热现象。 另外,科学家们大胆推测这个“热斑”可能是土卫二上的火山或是热泉喷发造成的。如果情况真是如此的话,那么土卫二就成为人类目前知道的第三颗“活跃”卫星。另外两颗是木星的卫星“爱莪”和海王星卫星“特尔顿”。(冰山)
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