经历过“9·11”的美国，这次在飓风“卡特里娜”面前却慌了手脚。飓风中心并未经过的新奥尔良市成为最大受害者之一。乱象因何而起？显然，单把责任归咎于天气、地理位置乃至人的素质并不是令人满意的答案。
新奥尔良的低地势并非新情况，而该市的防洪大堤也并非不堪一击，关键是此前没能及时得到修缮和加固，在面临“卡特里娜”这样的强飓风时，自然承受不住。事实上，去年
，美军工程部就提出在新奥尔良实施一个项目以防飓风和洪水，该项目需1.05亿美元资金，而国会最后批准的数目还不到一半。与此同时，政府却花了2.31亿美元去修建一座桥，这座桥通往阿拉斯加一个无人居住小岛。厚此薄彼的原因在于，代表阿拉斯加选区的议员中有两位在国会中身居要职。地方政客忙着为选举圈钱，而公众则从未查证他们的防洪税款去向何方，新奥尔良的“沦陷”在所难免。
还有一个原因不得不提。由于布什政府受伊拉克战争所累，精锐部队和装备无法迅速调回应对天灾，这也给灾后救援和维持灾区秩序的工作造成了很大障碍。据悉，路易斯安那和密西西比两州大概有三分之一甚至更多的青年男女目前正驻扎在伊拉克，其中许多士兵当初的工作正是警察、救火队员和救护人员。
中国有句话，“预防胜于治疗”。天灾虽然难以避免，但是人们并不是无可作为。“卡特里娜”给布什政府上了现实一课。
窦德龙
