悲恸星条旗“低头”半个月

　　悲惨

　　超出人们想像

　　美国政府对灾区的救援工作4日进入了艰难的新阶段。救援人员开始在灾区搜寻遇难者的遗体，清点此次飓风造成的伤亡人数。美国国土安全部长迈克尔·切尔托夫说，美国民众

必须做好承受伤痛的充分准备，因为飓风造成的伤亡十分巨大，悲惨的场景超出了人们的想像。

　　美国总统布什4日下令，自4日起到20日太阳落山前在全国降半旗向飓风罹难者致哀。根据布什的命令，所有美国公共建筑、军事设施、海外使领馆和驻外军事基地等在此期间内都要降半旗。

　　瘟疫

　　已在灾区出现

　　目前还不清楚此次飓风造成的确切伤亡人数，但是在受灾最为严重的新奥尔良，随处可见遇难者的遗体，有的藏尸阁楼中，有的漂浮在水上，有的被遗弃在高速公路上，其状惨不忍睹。

　　“我预计死者的人数肯定数以千计，”美国卫生与公众服务部长迈克尔·莱维特说。莱维特同时承认，在密西西比州的一处避难所中出现了痢疾疫情，导致这处避难所被紧急关闭。他警告说，在大灾过后存在着瘟疫流行的危险。如果不能及时采取措施加以预防，疫情将迅速蔓延开来。

　　美国公共卫生局高级官员范格瓦根说，飓风造成的伤亡人数大大超过了原先的预想。“整个国家都需要为即将面对的结果做好准备。我想告诉你们，后面几天的日子会非常艰难，”美国国土安全部长迈克尔·切尔托夫在接受采访时说，“除了‘9·11’之外，这是你能想像的最悲惨的场景。”

　　求救

　　数千人仍被困

　　“卡特里娜”走后已近一周，救援人员认为重灾区新奥尔良仍有数千人等待援助。

　　当地官员说，尽管新奥尔良在飓风来临前就有数十万人撤离，而飓风过后政府也利用各种交通工具撤出了数万灾民，但他们认为那里还有数千灾民。

　　警方说，他们每天都能接到1000多个求救电话，不少人都还被洪水困在家中，但由于救援的小船不足，有关部门还不能回应全部救援请求。

　　避难

　　竟然遭到拒绝

　　目前，救援人员正在对新奥尔良进行逐屋检查，以便尽快疏散居民，展开城市排水工作。但疏散工作遇到了很多困难，许多居民宁愿留在被水浸泡的房子里，也不愿疏散撤离。由于被积水浸泡的房屋存在严重的卫生隐忧，所以当局正想方设法说服他们疏散撤离。

　　事实上，由于临时避难所人满为患，不少离开城市的居民一时间无法找到栖身之地。新奥尔良市政委员会主席奥利弗·托玛斯说，他陪同200名居民寻找临时避难所，结果却先后遭到3所避难所的拒绝。

　　正当疏散工作紧张进行时，许多新奥尔良市郊区的居民却纷纷涌向检查站，要求回家。

　　挑战

　　难民潮来了

　　随着大量灾民涌入邻近的得克萨斯州，得州不堪重负，终于在5日向各州发出了求援声明。美联社5日报道惊呼，飓风带来了一场“难民危机”。

　　目前，得州公共避难所已为13．9万名难民挤满，另有10万人暂时栖居旅馆。还有许多人留住在教会慈善机构各成员家中。以上数字还不包括那些在得州亲友处找到落脚点的人们。仅休斯顿一城就容纳了难民2．7万人，其中多数是黑人。城内5．5万个旅馆房间一时人满为患。在休斯顿阿斯托洛圆顶体育场，难民人数之多令国际灾难专家连叹，从未见过这么多人挤在一处。

　　随难民涌来的，必定是许多亟待解决的问题，而摆在组织者眼前的第一个问题就是如何迅速疏散这些人，把他们转移到更小些的地方去。

　　过多难民涌入使得克萨斯州不堪重负，州长里克·佩里不得不于5日发表声明，求援他州。佩里说，由于自身已近承受力边缘，得州打算将部分难民空运去其他州，如犹他州、密歇根州和爱荷华州。

　　得克萨斯州长的呼吁得到了各州广泛回应。亚利桑那州、密歇根州、佐治亚州、田纳西州……随着政府开始着手难民安置计划，一些商人也向受灾同胞伸出了援助之手，向他们优先提供工作机会。