救济弱势者是一种和平的契约

　　杨耕身“这难道发生在美国？”这是9月2日美联社一篇评论的标题。面对飓风在美国南方造成的巨大的灾害，这似乎是所有人都有的共同感受。但是，不管相信与否，这已经成为事实：遭遇飓风的新奥尔良已成为一座“湿透的墓地”。在这里，已有数千人死亡，上万人失踪，抢劫、抢奸事件四起，等等。与此同时，布什政府因对天灾预防和反应不力而遭到“炮击”。

　　飓风已经过去，留下来的是艰难的重建进程以及漫长而遥遥无期的伤口愈合过程。然而当我们回过头去重新审视灾难的发生，真正令我们感到沉痛的，不是飓风，不是灾难，甚至也不是死亡或丑陋，而是在这场灾难之中，穷人的被抛弃和孤苦无助。即使是千百载之后，我相信，这也会是令人类社会深深蒙羞的一幕。

　　飓风灾难中，穷人的不幸是相似的。尽管政府已经提前发出预警，但依然有大量的人滞留不去，原因除了一些出于健康等原因走不动的之外，还有就是成千上万的穷人无法雇车逃离。密西西比州如此，新奥尔良亦如此。

　　无论如何，穷人们不可能徒步与飓风赛跑。政府当时下达的是强制撤离命令，但并没有为强制撤离提供必要的交通工具。这个时候，人们所能做的就是各安其命———仅仅是由贫富状况所昭示的生存命运。所以当49岁的希金斯身全家不得不前住避难所，开始忧心于当局是否有足够的基本生活物资供应之时，花3000美元买了6张头等舱机票前往达拉斯避风的拉乌一家只是担心新奥斯良自己的两间房屋是否被毁。所以，那些硬着头皮“留守家园”的灾民不得不为了填饱肚子而抢劫，乃至发生一幕幕令文明社会难以置信的惨剧。因为政府天灾预防的不力，导致了灾难的发生，而穷人在灾难中之“无救济”的境地，则加倍放大了灾难的后果。

　　人类逐步趋向文明，支配社会的不再只是弱肉强食的丛林法则，这无疑是人类社会发展的一个重要标志。而对于包括穷人在内的弱势群体的救济，则是人类文明的必然之义。道理是这样简单：生存以及确保生存的尊严是一个国民应有之权利，但对于大多数弱势人群而言，无救济则无权利。然而，文明社会在一场飓风到来时的仓皇以及仓皇之中对于穷人的抛弃的现实，对于人类文明是一种怎样的反讽！

　　美国前总统罗斯福曾经说过：“在地大物博的我国，不能允许任何人挨饿。我们第一位的考虑，过去是，现在继续是救济。”“……我们要通过政府，运用整个民族的积极关心来增进每个人的安全保障。”但至少这一次，飓风轻易地就吹沙见“金”。这也预示着，在对于穷人生存保障方面，人类社会做得实在远远不够，要做得也实在太多。这一点并不深奥的启示，相信不光是对于美国的。

　　对弱势者的救济，被称为是一种“和平的契约”。或许，新奥尔良天灾之后的“人祸”更能体现它作为契约的意义。但是，我们并不想以“穷人的生存关系到我们每一个人的生存”这样的句式来提醒我们对于穷人的关注与救济，因为我们不想看到持续的破坏，因为救济与关注只是文明社会最基本的要求。对于飓风灾害，曾担任过美国国会黑人党团主席的马里兰州共和党籍众议员康明思表示：“我们不可以让历史说，2005年风雨洪水里活下来和死掉的人，差别只在肤色和是否贫穷。”我们的希望，亦同样如是。