约翰·罗伯茨12日接受全国面试时和4岁的儿子在一起。
12日，美国参议院就布什总统提名小约翰·罗伯茨就任下届美国大法官举行审核听证会。在第一天的听证会上，罗伯茨这位可能在未来的几十年中领导美国高等法院的大法官说：“适当的谦恭会突出司法的作用……法官就像一个裁判员，他们不制定规则，他们只是应用这些规则……从来没有人是为了看裁判员才去看棒球比赛的。”在两届共和党政府之下，保守的美国上诉法院担当着法律顾问的角色。罗伯茨当天仍向由18名成员组成的参议院司法委员会保证说，他亦“ 不会提出议案和政纲”。
罗伯茨起先是被挑选来接替退休的法官桑德拉·戴·奥康纳的。但大法官威廉·伦奎斯特的病逝，使布什重新提名罗伯茨为下届大法官，接替自1980年起就担任大法官的前任。
12日听证会开始的时候，罗伯茨先介绍了他的家庭成员：他的父母和兄弟姐妹，他的妻子珍妮·苏利文·罗伯茨，以及他年幼的孩子杰克和约瑟芬。但这天的大多数时间里，他都是单独坐在委员会面前的一个长长的白色桌子后面，在强光的照射下冒着汗，认真地听着在未来几天里会让他出更多汗的不好对付的问题。
“这次听证会，是约翰·罗伯茨在美国人民面前进行的面试，”来自马萨诸塞州的民主党参议员特德·肯尼迪说。他已经参加过大约20个这样的审核听证会。“他这次的负担特别重，因为至少到目前为止，政府还没有允许参议院获得他的完整记录，”肯尼迪说。“我们奇怪为什么他们不让我们了解全部情况。”
已经公布的罗伯茨的著述和相关资料大约有60000页，但是一些民主党人士，包括来自纽约的参议员查尔斯·舒默，都加入到肯尼迪的行列中，对政府拒绝发布一些具体文件表示失望，其中有关于罗伯茨在布什的第一任期内担任副总检察长的资料。“实际上，我们只看到了他的面貌的大约百分之十，只是冰山的可以看见的部分，而百分之九十还隐没在水面之下，”舒默说。“并且我们都知道，正是冰山的水下部分会使船沉掉。”
关于该向罗伯茨问什么样的问题，以及哪些问题是他必须回答的，在美国共和党人士和民主党人士之间引发了热烈的辩论。一些参议员建议罗伯茨避免回答“请君入瓮”式的问题，以及那些让他感到有压力的问题。
其他人则要求知道罗伯茨的立场。“在我们决定给你以信赖，让你担任这一职位之前，我们要求你在公众面前阐释你的观点，”参议员赫伯·考尔说。他告诉罗伯茨，“法官也许是个瞎子，但他不应该是个聋子”。
晚些时候，委员会的成员们将再次聚到一起，每个成员有30分钟的提问时间，问他们想问的任何事情。冷剑
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