在好莱坞拍摄的战争巨篇之中，《伦敦上空的鹰》堪称是经典杰作。许多当年参加过这场生死较量的英国皇家空军的英雄在战后都得到了应有的表彰，可是，有一位为这场人类历史上的首次空战做出巨大贡献的人却始终未能得到应有的承认，他就是曾经作为英国空军主力战斗机“喷火”战斗机的设计者雷金纳德·米切尔。在空战开始65年后的今天，他的杰出功勋终于得到了追认。2005年9月15日，米切尔的雕像终于在不列颠空战纪念馆亮相。
据英国《每日电讯报》9月15日报道，1939年9月,第二次世界大战爆发,米切尔设计并由英国超级马林公司生产的“喷火”战斗机正式投入战斗。1940年7月，整个欧洲战场的形势令纳粹恶魔希特勒欣喜若狂。1940年7月，被暂时的胜利冲昏头脑的希特勒下令对英国展开空战，人类历史上的首次空战拉开帷幕。在这场惊天动地的生死较量中，“喷火”和英国皇家空军当时拥有的另外一个主力战机“飓风”一起构成英国的空中屏障，在战斗中，性能较好的“喷火”主要以德国的护航战斗机为对手，击落了大量入侵敌机，使德国入侵英国进而称霸整个欧洲的“海狮计划”不得不告吹。
遗憾的是，米切尔本人未能亲眼看到“喷火”战斗机的出色战绩。早在1937年2月，他就患上了癌症，随后不幸于同年6月11日去世。与他未能看到“喷火”立下的赫赫战功相比，更加令人遗憾的是，米切尔始终未能得到应有的承认和表彰，而“飓风”战斗机的设计者西德尼·卡姆早在1953年就被封为勋爵。在过去的几十年中，现年已经85岁高龄的米切尔的儿子戈登一直在为其父亲争取一个爵位而四处奔波，然而始终没有结果，其中的原因据说只有一个，那就是英国从来不向死人追授爵位。去年夏天，一位名叫西德尼·弗兰克的英国人注意到了这件事情，现年同样85岁的弗兰克是一个亿万富翁，他一辈子喜爱航空事业。
弗兰克聘请了英国前首相撒切尔夫人的公关顾问贝尔爵士，帮助整理撰写米切尔的人物传记，与此同时，他请来了英国最著名的雕刻家斯蒂文·凯特尔，用了40万块精心挑选的威尔士石板来制作一个米切尔雕像，为此他总共花费了100多万英镑。弗兰克说：“他是一个默默无闻的英雄，他理应被人们牢记。如果我还能够把他加入BBC英国名人录，那就更好了。”除了这些行动，弗兰克还做了一件事情：他请出了英国10位健在的前国防大臣中的8位，请他们联合写了一封表扬信，交付报纸发表，以表彰米切尔及其设计的“喷火”战斗机在二战中做出的特殊贡献。寒山
