美拟于2018年再度登月

　　美国宇航局公布的宇航员登月假想图。新华社/路透

　　美国宇航局（ＮＡＳＡ）１９日正式宣布，美国将实施１０４０亿美元的登月计划，让宇航员在２０１８年重返月球。作为布什总统去年提出新太空探索计划的一部分，此次

登月计划将引入新一代载人航天器，并为未来的火星登陆计划积累经验及进行相关技术准备。

　　长期投资

　　美国宇航局长迈克尔·格里芬１９日在新闻发布会上说，耗资惊人的航天计划可能会引发争议，尤其是在眼下美国正饱受伊拉克战争和“卡特里娜”飓风灾难困扰的时候。但是，“航天计划是一项关乎未来的长期投资。我们处理短期问题的同时，不应以牺牲长期投资为代价”。

　　格里芬强调，他没有四处寻找额外的资金，美国宇航局将在每年１６０亿美元的预算中量入为出。原来载人航天计划的资金可能会被重新调配，但用于科研的投入“一分钱也不会少”。

　　格里芬表示，按照通货膨胀率折算，这项计划其实只相当于当年“阿波罗”登月计划费用的５５％。

　　格里芬说，如果一切顺利，4名宇航员将在２０１８年，最迟２０２０年登陆月球。

　　美国总统布什去年提出，争取最早在２０１５年，最晚不超过２０２０年让美国宇航员重返月球，并在月球上建立科研基地，为下一步将人类送上火星甚至更远的星球做准备。

　　全新装备

　　新登月计划将采用新一代航天工具。其一是运载火箭，将分为体积较小的载人火箭和体积较大的货运火箭两种，其中货运火箭大小与１０９米高的“土星５”型运载火箭接近。

　　新型航天器分为载人舱和载物舱，为安全起见，它们都将被置于运载火箭顶部。载人部分又称“载人探索飞行器”，外形酷似大个的“阿波罗”号，重量增加一半，能搭载６名宇航员、在月球轨道运行６个月。

　　美国宇航局认为，新型航天器的安全系数将是现在航天飞机的１０倍。它将安装一个旧式逃生塔，可以在火箭爆炸或起火的情况下将航天器与火箭分离。根据评估，新型航天器的失败几率是两千分之一。按计划，新型航天器的首次环地飞行将不早于２０１２年。

　　新型登陆舱将沿用“阿波罗”计划所用着陆器的设计理念，即由上下两部分组成，上部是宇航员完成登月使命后将他们送回月球轨道的飞行舱，下部是一个4条腿、通过火箭发动机实现“软着陆”的着陆平台。新型登陆舱将能容纳４名宇航员，比先前增加一倍，能在月球表面停留１至２个星期。

　　褒贬不一

　　美国宇航局公布的新登月计划受到欧洲航天局的欢迎。欧航局发言人弗朗哥·博纳奇纳说：“这表明航天事业还在不断前进。在新登月计划中，格里芬强调了国际合作的重要性。”

　　计划公布后，美国参议院负责科学和太空的女参议员凯·贝利·哈奇森立即表示了自己的支持。她发表声明称：“我将竭尽所能让航天飞机和新型‘载人探索飞行器’项目按计划进行。”

　　众议院多数党（共和党）领袖汤姆·迪莱认为，登月计划很昂贵，“但它带给美国人民和世界人民的回报是十分重要的”。

　　不过，美国独立太空顾问、支持商业太空探索的查尔斯·卢里奥接受路透社电话采访时表示：“花最多的钱只能取得非常有限的成果，看着他们提出这样的太空探索计划实在令人感到痛苦。”新华社记者李宓张伟

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　　登月六部曲

　　1.大型火箭将装有着陆器的载物舱发送到地球轨道，“载人探索飞行器”随即通过小型火箭上天；

　　2.“载人探索飞行器”在近地轨道与载物舱对接，并由载物舱的第二级火箭将它们送往环月球轨道；

　　3.４名宇航员乘着陆器在月球轨道上空与航天器脱离，降落到月球表面，航天器仍留在轨道上；

　　4.宇航员在月球进行４－７天的探索后乘着陆器的飞行舱返回停留在轨道上的“载人探索飞行器”；

　　5.“载人探索飞行器”抛弃着陆器飞行舱，开始返回地球；

　　6.“载人探索飞行器”通过降落伞和气囊降至加州的爱德华兹空军基地，也有可能在水面降落。

　　据新华社电