观海潮：新思维对付老问题

　　拉美出台反贫困计划力图消弭巨大社会贫富分化和穷人苦难

　　世界各国领袖上周在纽约联合国总部汇聚一堂，再次宣称要帮助非洲贫穷国家。而在发展中世界的另外一部分———拉丁美洲，数以百万计的穷人却很少受到关注。有许多理由可以解释世界各国的这种疏忽：绝大多数拉美国家在收入都排在中等水平、几乎所有国家都是民主体制。

　　拉美不是世界良心上的一个沉重负担，但在它不俗的统计数字背后，隐藏着一个真实的现实：它在收入和财富分配上的巨大不公。拉美贫困人口之众令人惊诧，按照联合国的统计数据，大约2.22亿人或曰总人口的43%是穷人，其中9600万人或曰总人口的18.6%生活在极度贫困当中。这种惊心的数字，不仅是经济问题，更是社会和政治问题，极端的社会不公，埋下了社会阶层相互敌视的种子，这种敌视行为对于民主体制的危害是显而易见的。

　　但让人欣慰的是，这种状况初步看到了改善的迹象。这不仅是因为拉美经济在遭遇几年的停滞和恶化之后，再次开始强劲的增长势头，而且是因为拉美各国政府都开始采用一种新的大规模的政策举措敉平贫困。

　　现在，拉美一些国家正采取一种新的思维，推行一种新的反贫困计划。政府向贫困家庭有条件地提供现金救济，如接受现金救济的家庭要承诺不让孩子失学、定期接受健康检查等。在墨西哥，已经有500万家庭得到了这种现金救济，在巴西，750万家庭得到现金救济。哥伦比亚和尼加拉瓜等其他一些国家也在推行类似的计划。这种新的反贫困计划，得到了世界的关注和仿效。

　　有条件的现金救济，与传统的社会保障相比具有相当多的优点。它不像养老金或社会保险（这些主要有益于经济条件较好的阶层），也不像无鉴别的社会补助，现金救济明确地针对穷困人口，目的是保障他们的孩子得到教育，使他们摆脱穷困代代相传的循环怪圈。救济金额相当于50-70美元/月。这些钱足够保障他们允诺的条件，但又不至于让他们不劳而获，扭曲劳动力供给市场。对于政府财政来说，举行这样的计划开支甚微。

　　新的反贫困计划似乎起到了作用。2000至2002年期间，墨西哥处于人均实际收入持续衰退时期，受救济家庭的孩子并没有因缺乏营养而妨碍成长，也没有因此而失学。

　　然而，新计划并非是万能药。它们需要一个有效的政府来实施和执行，在遴选救助对象、监督资金发放和利用方面，都需要进一步改善。计划的作用也不宜过分夸大，历史的经验表明，让数以百万计的人口脱离贫困的根本之道，在于迅速经济发展。

　　·中和·

　　（晓健／编制）