疏散客车起火致死24人(图)

http://www.sina.com.cn 2005年09月24日08:07 潇湘晨报

　　据新华社电　一辆为躲避飓风“丽塔”袭击而疏散老年人的大客车当地时间23日上午在美国得克萨斯州一条高速公路上失火，致使至多24人死亡。

　　这起事故发生在第45号州际高速公路上，得克萨斯州达拉斯市城外东南方向大约50公里处。当地县执法官办公室发言人唐·佩里茨说，“执法官助理们无法把所有人都救下大客车。”

　　佩里茨认为，死亡人数为24人，但这一数字可能会变动。

　　女性驾车人蒂纳·琼斯说，她驾驶的车辆正在大客车后面。发现大客车冒烟后，她把自己的车停到了路边。“我看到冒烟，随后是一声爆炸。”作为护士，她帮助治疗了一些乘客的表皮或浅层外伤，同时也目睹了至少6具尸体。

　　自22日以来，失事大客车一直处于行驶状态，车内载有大约45名离家躲避飓风灾害的老年人。佩里茨拒绝向一名美联社记者提供乘客的身份信息，只是说乘客们来自得克萨斯州休斯敦市高档住宅区内一家养老院。

　　一些迹象表明，机械故障最初引起火灾，乘客所使用的多个氧气装置继而发生爆炸。佩里茨说，大客车的刹车可能是火灾源头。

　　火焰熄灭后，大客车只剩下一具焦黑空壳。警车和救护车赶到现场处理善后之际，客车内许多乘客座位覆盖上了大块蓝色雨布。

　　佩里茨说：“（客车）司机在这起事故中得以幸存……我所得到的消息是，他多次返回车上，试图解救乘客。”

　　尽管“丽塔”在22日降低为4级飓风，同时却出乎意料地掉转风向，预计会遭受直接打击的休斯顿和加尔维斯顿市现在看来有望逃过一劫。尽管如此，几十万民众当天还是不敢掉以轻心，匆忙逃离休斯顿这座全美第四大城市。

　　缓慢的车流，拥堵的公路，撤离场面令人沮丧。为加速撤离，得州州长里克·佩里下令把45号公路长达201公里的路段变成只能向北行驶的单行道，禁止往南驶往休斯顿。45号公路是从休斯顿和加尔维斯顿撤离民众的主要干道。而发生的客车起火事故进一步迟缓了车流，沿路一度滞留了绵延27公里长的众多车辆。