据《泰晤士报》28日报道，在“卡特里娜”飓风席卷新奥尔良后，来自灾区的消息差不多都是负面的：武装匪徒在“超级穹顶”体育馆和会议中心恐吓灾民，数十具遇难者尸体堆在一起，散发着臭气，到处是污物，尸体被扔进了冷藏库，儿童被奸杀后扔进垃圾箱。
美国电视台不断重复这些耸人听闻的报道，而官方声明也与此相呼应，同时世界各国的众多媒体还适时予以报道。然而，在“卡特里娜”飓风过去一个月后，人们才逐渐发现
，这些报道中只有少数是真实的。在“卡特里娜”飓风离去后再次前往新奥尔良灾区的记者和官员如今都纷纷表示，“超级穹顶”体育馆的死亡人数只有6人，其中4人是死于飓风，第5名受害者因用药过量死亡，第6名则是自杀。即使确实存在一些媒体所报道的枪杀或刺伤事件，也没有人在事件中死亡。《纽约时报》最近曾报道说，在新奥尔良会议中心，有24人在暴力事件和恐惧中丧生。然而，卫生和执法官员如今告诉当地媒体，他们只在那里找到4具尸体，其中只有一人出现了被谋杀的迹象。
新奥尔良警方仅仅证实了4起在飓风来临后一周发生在该市的杀人案件，这只相当于美国犯罪率最高的都市地区的平均数。虽然有关新奥尔良最初一些耸人听闻的传闻肯定掺杂着不少水分（其中包括一个被该市市长和警察局长重复的7岁小女孩被强奸的消息，但后来被证实是子虚乌有），但现在想准确描绘出新奥尔良堤坝被冲毁后几天发生的事情还为时尚早。在堤坝被毁后，新奥尔良市区80%%的地区被淹。
在新奥尔良西郊富裕的白人社区，飓风过后发生大规模抢劫的传闻从一个社区传到另一个社区。但事实上这种事情从未发生过。当地居民公开把市区穷人说成是“动物”，并暗示他们更愿意相信围绕这些穷人的一切传闻。即使远在路易斯安那州首府巴吞鲁日，有关从新奥尔良撤离的数千灾民打砸抢，制造“犯罪狂潮”的传闻也一度引起恐慌，路易斯安那州立大学甚至还关闭了近一天时间。警方后来表示，发生在该市唯一的一起犯罪也只是涉及临时避难所中一把小刀的轻微案件，而且没有人在这起案件中受伤。杨孝文
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