第三位太空游客“登天” 美国宇航员担忧回家无路

　　新华社供本报特稿当地时间10月1日上午9时55分（北京时间中午11时55分），俄罗斯“联盟ＴＭＡ—7”宇宙飞船顺利升空。飞船上的美国富翁格雷格·奥尔森由此成为全世界第三位太空游客。

　　与奥尔森共同“上天”的美国宇航员威廉·麦克阿瑟的心情却远比奥尔森复杂，由于美国尚未就宇宙飞船的借用问题同俄罗斯达成新协议，麦克阿瑟可能会面临“有去无回”的

窘境。

　　飞船顺利升空10月1日上午，哈萨克斯坦的拜科努尔发射场，俄罗斯航天署署长阿纳托利·佩尔米诺夫、美国国家航空和航天局局长迈克尔·格里芬、奥尔森的女儿、妹妹、朋友及其公司员工等40多人聚在现场。奥尔森与美国宇航员麦克阿瑟、俄罗斯宇航员瓦列里·托卡列夫一起穿着笨重的宇航服走入太空舱，测试了舱内所有系统。

　　几个小时后，他们降下头盔上的塑料面罩，启动了宇航服上的供氧设备。

　　当地时间上午9时55分，随着一声震耳欲聋的巨响，运载“联盟ＴＭＡ—7”飞船的火箭顺利升空。不久，发射中心宣布，“联盟ＴＭＡ—7”飞船在起飞9分钟后成功进入预定轨道，飞船内情况一切正常。

　　“联盟ＴＭＡ—7”飞船将在2天后与距地球400公里的国际空间站对接，奥尔森等人将给空间站带去补给品，并进行一系列科学实验。

　　11日，奥尔森将和现在空间站上的宇航员改乘“联盟ＴＭＡ—6”飞船返航。而麦克阿瑟和托卡列夫则将在空间站工作约6个月。

　　不愿被称“游客”但是，奥尔森本人更愿意称自己为“太空飞行参与者”。他说：

　　“游客一词意味着任何人只要拿得出支票，就能去太空。但事实并非如此。”现年60岁的奥尔森拥有材料学博士学位，并曾从事科研工作。他所创建的“传感器无限”公司在2000年时市值达到7亿美元。

　　奥尔森携带了自己公司研制的微型红外摄像机，他要用自己公司研制的仪器在太空中观察地球大气和农作物的生长，在太空中做实验。奥尔森还打算把红外摄像机对准太空，进行近红外线天文研究。他想利用国际空间站上现成的科研设备，培养能用在红外感应器材上的三元素晶体，证明在摆脱地球重力的太空环境中，晶体会生长得更好。

　　奥尔森为这次太空之旅支付了2000万美元。在他之前，美国商人丹尼斯·蒂托在2001年4月成为首位太空游客。一年后，南非富翁马克·沙特尔沃思造访太空。

　　宇航员忧回家无路但与奥尔森同行的美国宇航员麦克阿瑟心中却是另外一番滋味。

　　美国国家航空和航天局官员9月30日说，由于航天飞机外挂燃料箱绝热泡沫脱落的问题还没解决，宇航局计划将下次发射航天飞机的时间从明年3月推迟到5月。

　　据路透社报道，飓风“卡特里娜”8月29日登陆美国新奥尔良，负责航天飞机燃料箱工程的“米舒”装配厂被迫关闭，从而打乱了美宇航局查找燃料箱绝热泡沫脱落原因的工作进度，这也是影响航天飞机发射时间表的因素之一。

　　但是，俄美先前达成的空间站人员运送协议已经到期，俄罗斯要求美国为此后的人员运送额外付费。美国2000年通过的一项法案却禁止美国向俄罗斯支付与空间站有关的费用。美国国家航空和航天局局长格里芬说，2000年的那项法案“很可能终止美国人在空间站的活动”。

　　美国参议院上星期已经一致同意修改上述法案，允许国家航空和航天局租用俄罗斯宇宙飞船。但美众议院还未就此进行表决。

　　（耿学鹏）