访美国女航天员桑顿：我永不疲倦地看着地球

　　【为什么那么牛】凯瑟琳·桑顿(Kathryn C. Thornton)于1989年到1995年间四次参与太空飞行任务(包括哈勃太空望远镜首次维修任务)，共计在太空中停留了975个小时，环绕地球飞行256圈，总行程达600万公里，舱外活动共3次，前后超过21.22个小时，是世界上迄今出舱次数及停留时间最长的女性。

　　【威水史】 桑顿于1952年8月17日生于美国阿拉巴马州。获美国弗吉尼亚大学物理学

博士学位。喜好潜水和滑雪。

　　1984年5月，桑顿从5000名报名者中脱颖而出，成为被NASA选中的17位宇航员之一，从此开始长达12年的宇航员生涯，桑顿形容说：“宇航员的生活，决不像 《火星任务》 或者是布鲁斯·威利斯演过的任何一部电影一样，因为绝大部分的时间都消耗在了地面训练上，至少一半的时间则是在肯尼迪太空中心帮助别人完成飞行任务。”

　　荣获NASA杰出贡献奖章及其他多项荣誉，1996年退役后执教弗吉尼亚大学至今，任工程与运用科学学院教授。

　　在成为宇航员之前，凯瑟琳·桑顿在位于美国弗吉尼亚州Charlottesville的美军海外科技中心担任物理学家。

　　凯瑟琳·桑顿：我永不疲倦地看着地球

　　文/杨学涛

　　想起自己8岁圣诞时的遭遇，桑顿至今耿耿于怀。她向父亲索要一套简单化学仪器作为礼物，但父亲却把这套仪器给了桑顿的哥哥，因为桑顿的父亲认为，这些仪器更适合给男孩来玩。

　　桑顿回忆说，童年时候的自己更像个小男孩，因为她喜欢爬树，还喜欢把很多东西都拆得七零八落。成年桑顿的工作正好相反，她需要把很多东西重新组合在一起，比如说，第二次太空飞行的时候负责修理国际通讯卫星，第三次飞行的时候负责修理哈勃太空望远镜。

　　这是宇航员桑顿典型的一天：每天早上(其实就是“睡醒以后”)会花几个小时吃饭、收发邮件、锻炼身体、“做家务”。到了中午，要做的事情虽然会随着飞行任务的不同而有所区别，但一般而言，会为太空漫步做些准备活动。晚上的时候，小组成员会集中讨论第二天的工作安排。

　　桑顿最喜欢的事情莫过于两件：透过窗子欣赏地球的风景，在

　　mangazine·名牌：你前后一共执行过四次太空飞行任务，每一次的飞行都让你感受到同样的兴奋吗？还是兴奋仅仅出现在第一次，此后就渐渐消退了？

　　凯瑟琳·桑顿：这个问题就好比在问我，“你最喜欢自己的哪个孩子？”每次航天飞行都有各自独特的兴奋之处，但无论何种飞行，飞往太空本身毫无疑问总是让人振奋不已。举个例子，我第二次执行任务的时候乘坐的是“奋进号”航天飞机，这是“奋进号”的首航，任务是去救援一个通讯卫星。虽然我们最终取得了完全的成功，但整个任务的执行过程比我们预想的要令人兴奋得多，因为那个卫星实在太难捕获。

　　另外，执行哈勃太空望远镜第一次修理任务也很令人紧张，因为哈勃望远镜对于整个科学探测工作实在太重要了。还好我们的任务完成得很顺利，证明了我们为运行中的空间设备提供服务以及建设国际空间站的能力。

　　mangazine·名牌：当航天飞机扶摇而上飞往太空的时候，你的感觉是什么样的？

　　凯瑟琳·桑顿：我们在升空之前对所有可能出现的问题都做好了充足的准备，因此，我丝毫不担心每一次飞行的安全，并坚信飞行必定成功。在航天飞机往上飞的过程中我们是不需要做任何操作的，我们在飞船里感觉很轻松，脑海里想的就是接下来该做的事情。就身体而言，并不像大家想象中的要去承受很多的极限环境，唯有

　　mangazine·名牌：在太空里闲下来的时候你会做什么？

　　凯瑟琳·桑顿：执行飞行任务的时候极少有闲暇的时间，但只要一有空，哪怕只是几分钟的时间，哪怕要以牺牲宝贵的睡眠为代价，我也会尽量多地欣赏窗子外面的风景。白天，我欣赏地球，到了晚上，我可以看满天闪烁的星星。

　　mangazine·名牌：在太空里能看到什么？什么景色给你留下的印象最深？你看到的景色和你童年时代的幻想一样吗？

　　凯瑟琳·桑顿：当飞船环绕着地球飞行的时候，我永不疲倦地看着它。我想，如果太空飞行更漫长一些，地球的风景或许会变得平凡而单调起来，但对于一个只在太空里停留两星期的人来说，我在窗外看到的风景比任何一部电影的描述都更漂亮。

　　mangazine·名牌：成为宇航员并不是一件容易的事情，尤其对女性来说，更是一个巨大的挑战。你是如何成就这个梦想的？

　　凯瑟琳·桑顿：我很幸运地被选中成为一名宇航员，在我职业的每一分钟，我都收获极大的满足。其实在我年轻的时候、在我进入NASA之前，我从没有想过要当一名宇航员，也没有想过能当宇航员，但当机会摆在我面前的时候，我递交了申请表，结果居然成功了。我只能说我真的非常幸运。

　　mangazine·名牌：经过太空旅游之后，你对宇宙的看法是否发生了变化？

　　凯瑟琳·桑顿：我不认为我对宇宙的看法有任何变化。

　　mangazine·名牌：对待人生的态度呢？

　　凯瑟琳·桑顿：也没有，在太空飞行以前，我为活着而感到愉快。而今天，我依然为活着而感到愉快。

　　mangazine·名牌：你想过会在太空旅游的过程中碰到

　　凯瑟琳·桑顿：科幻电影充满让人愉快的幻想，阿波罗13号的悲剧却真实存在。

　　mangazine·名牌：据说太空飞行会损害人的身体，你现在感觉如何？

　　凯瑟琳·桑顿：我现在很健康，太空飞行并没有给我的身体带来明显的不良后果。

　　mangazine·名牌：你现在是从事商业太空旅游业务的公司Space Adventures的顾问，你对商业太空旅游怎么看？如果你的孩子打算参加这个旅游项目，你会支持他们吗？

　　凯瑟琳·桑顿：我希望我的孩子能够拥有有趣而有成就感的人生。假如他们想做的事情包括乘火箭到太空、登山、玩赛车、甚至从飞机上往下跳等等，我会完全支持他们。唯一需要说明的是，我恐怕不敢亲眼看着他们完成这些活动。

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