美国国防部长启程访华

　　新华网华盛顿10月17日电（记者王发恩）美国国防部长拉姆斯菲尔德17日离开华盛顿前往中国访问。这是拉姆斯菲尔德2001年任美国防部长以来首次访华，也是对中国国防部长曹刚川访美的回访。

　　访华期间，拉姆斯菲尔德将与中国军方领导人举行会晤，并就推动中美两军关系的发展和双方关注的国际和地区问题进行会谈。

　　美国国防部高级官员日前在为拉姆斯菲尔德出访专门举行的新闻吹风会上说，美中军事关系现状良好，发展势头也不错。自2001年以来，双方已进行了三次防务磋商，目前正在寻求新的方式拓展军事关系。

　　在两国元首的推动下，作为中美关系的重要组成部分，近几年来，两国军事关系逐步得到恢复和改善，双边高层军事交流得到增强。2003年10月，中国中央军委副主席、国务委员兼国防部长曹刚川访问美国。2004年新年伊始，美国参谋长联席会议主席迈尔斯访华。今年9月，美军太平洋总部司令法伦访问了北京，并与中国人民解放军总参谋长梁光烈举行了会晤。