大猩猩用石块榨取棕榈油

　　在非洲热带雨林的保护区内，一只两岁半的雌性大猩猩用一块石头猛砸放在另一块石头上的棕榈果，从中榨取棕榈油。这个举动令科学家目瞪口呆，他们不禁问：大猩猩还能做什么，有关进化篇章是否要改写？

　　震惊

　　过去，学术界普遍认为，蓄意使用石块和棍子完成特定任务的行为仅限于人类和黑猩猩。然而，在刚果（金）城市戈马的大猩猩保护区，看护者亲眼目睹大猩猩伊特贝罗利用“锤与砧”技巧砸碎棕榈果。这是一种公认最复杂的工具使用技巧。灵长类动物学家帕特里克·梅尔曼说：这是个惊人的发现，它显示，使用复杂工具可能不是人类和黑猩猩在进化过程中产生的独有特性，可能出现于进化链更早阶段，人类和类人猿共同祖先就已掌握。专家格特弗里德·霍曼告诉美联社记者说，“这意味着大猩猩拥有的对环境的理解力，超出我们观念中所认为的水平”。

　　本能

　　这只雌性大猩猩在保护区已经生活一年。梅尔曼说，他相信，伊特贝罗利开始砸棕榈果出于本能，而不是因为与人类相处而受到影响。动物学家阿莱西亚·利利曾与圈养大猩猩相处十多年，她看过伊特贝罗利表现后说：“大猩猩的技能大多是通过模仿，但伊特贝罗利没有老师，它一直非常精通砸坚果。大多数黑猩猩需要花很多年才能达到类似熟练程度。”

　　未知

　　野生动物保护协会的一个科研小组领头人托马斯·布罗伊尔说，在10年的观察中，他的小组只看到两次大猩猩使用工具实例。一次是一只大猩猩使用一根树枝测试泥溏深浅。还有一次，另一只大猩猩把一根分杈树枝当作拐杖支撑身体，又把这根树枝放在泥路上当小桥，以便自己通过。

　　布罗伊尔说，很难把观测到的野生大猩猩行为与曾接触人的伊特贝罗利更加复杂的动作相比较。但他说，伊特贝罗利的行为“明确显示，大猩猩拥有使用非常复杂工具的能力，即使它们不去做，或很少做。”庄北宁

　　右图：要改写进化篇章的大猩猩伊特贝罗利。