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美科学家发现冥王星新增两“伴侣”


http://www.sina.com.cn 2005年11月01日11:40 新华网

  新华网华盛顿10月31日电美国一科研小组31日说,他们于今年5月利用哈勃天文望远镜观察发现,冥王星有3颗卫星“相伴”,而不是只有1颗“卡戎”。

  小组成员之一、来自美国约翰斯·霍普金斯大学应用物理学实验室的哈尔·韦弗说:“冥王星和‘卡戎’并不孤单,它们有邻居。”

  根据新卫星的光线反射率,专家判断它们的直径估计在48到160公里之间。

  韦弗说,冥王星可能是太阳系外围“柯伊伯带”发现的首个拥有不止一颗卫星的行星。“柯伊伯带”是海王星轨道远处一个由冰冻星体组成的环状星带。

  小组另一成员艾伦·斯特恩说,科研小组计划在明年2月继续用哈勃望远镜观察冥王星和它的卫星,以更精确测定冥王星和“卡戎”的质量和密度。

  科学家1930年发现冥王星时,以为它没有卫星,直到1978年科学家发现“卡戎”才改变这个想法。

  如果这次发现的2颗“新星”得以确认,国际天文学联合会将给它们“取名”。


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