2003年4月7日，弗兰克斯在给美军士兵打气。
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仿佛在转眼之间，2003年3月爆发的伊拉克战争已经过去3年。这段时间，2000多名美军士兵命丧他乡，伊拉克百姓更是死伤惨重。这场战争到底出了什么问题？为什么世界第一强国发动了战争却难以收场？3月13日，《纽约时报》刊载文章，披露在伊战发生的第一周，美军内部就发生分裂，第五军军长险些被伊战总指挥炒鱿鱼，而这一矛盾导致日后问题层出不穷。
从进入伊拉克境内的第一天，美军就面临着“萨达姆敢死队”的殊死抵抗，这让美军高层将领们有些措手不及。正当高层讨论该如何对付这一难题时，美国第五军军长、陆军中将华莱士却将这个新情况捅给了美国媒体。在接受《纽约时报》和《华盛顿邮报》记者采访时，他表示，对付“萨达姆敢死队”的战役比想象的需要更多时间，所以他的手下可能要延迟进攻巴格达的时间表。
此言一出，立刻激怒了当时的伊战总指挥、中央司令部司令汤米·弗兰克斯将军。他一不做二不休，立刻打电话告知联军地面战司令麦克基南将军，要将这位大嘴的华莱士中将开除公职。闻到火药味的麦克基南马上飞抵前线总部，劝说勃然大怒的弗兰克斯。他最终劝说成功，挽救了华莱士的职位。
华莱士的职位虽然保住了，但就此产生的分歧却影响深远。对于到底该如何对付“萨达姆敢死队”，是否该严格执行进攻时间表，在美军高层中两派意见僵持不下。“萨达姆敢死队”是一支武装精良、数目众多、遍布伊拉克全国的准军事力量，“敢死队”成员各个“视死如归”，不少美军战地指挥官都认为这是一块非常难啃的骨头，如果美军不能集中精锐力量消灭敌人，即使攻陷了巴格达，这股抵抗武装仍将造成未来局势的持续动荡。
然而面对这样的警告，弗兰克斯和美国国防部长拉姆斯菲尔德却不屑一顾。战前，弗兰克斯曾向拉姆斯菲尔德打保票，他的部队仅用数周时间就能攻下巴格达。为了打压华莱士一派的主张，弗兰克斯督促加速地面战争的进行，还特意前往麦克基南在科威特的司令部，批评陆军将领们行动迟缓。
《纽约时报》最后还评论说，如今，让布什政府焦头烂额的很多问题其实都是当年决策失误埋下的祸根，比如没能预见到伊拉克反美武装势力如此庞大，致使推翻了萨达姆政权的伊拉克始终处于风雨飘摇之中。本报记者 张楠伊
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