美宇航局出5亿美元雇太空"运输队"

　　据美国全国广播公司20日报道，20多家美国公司正在角逐美国宇航局的一项太空商业计划，这项计划的资金高达5亿美元。

　　令全美各家航天公司群起竞争的项目名叫“商业轨道站运输服务”，其实是美国宇航局为了在短期内解决太空站运输问题的一个替代计划。美国宇航局本身有一个“载人宇宙飞行器”计划，其目标是在2012年到2014年间生产出新一代载人宇宙飞行器。目前，分别由

洛克希德·马丁公司和诺斯罗普·格鲁曼公司牵头的两个企业团队正在争夺这项研发计划的承包权。

　　但是，美国目前正在使用的宇宙飞行器2010年就将退役。这意味着在新一代宇宙飞行器被制造出来之前，美国将在几年的时间里没有向太空站运输设备和人员的工具。尽管俄罗斯可以暂时为美国提供服务，但是美国宇航局还是希望自己的公司可以承担这个任务。毕竟，“肥水不流外人田”，尤其是考虑到万一“载人宇宙飞行器”的研发时间比预计的时间要长的情况。

　　“商业轨道站运输服务”计划是为了填补美国两代宇宙飞行器之间的时间空白而出台的。美国宇航局局长迈克尔·格里芬强调，“商业轨道站运输服务”

　　计划的目的是购买服务，而不是进行设计和研发，“它不是一项政府行为”。

　　“商业轨道站运输服务”计划分为两个阶段，第一阶段的核心目标是由中标的美国公司向轨道站运送物资，如果不出意外，第二阶段就将由美国公司向轨道站运送宇航员。格里芬还表示，之所以出台这项计划，是为了使宇航局可以把资金和人员集中于研制新一代载人宇宙飞行器和登陆月球等项目上。

　　据报道，面对5亿美元的大订单，美国各宇航公司都积极响应，其中既有航空和航天业的巨头洛克希德·马丁公司和波音公司，也有名不见经传、甚至依靠风险投资刚刚起步的小公司。

　　宇航局的招标工作已经在今年3月初结束，但是参与竞标的大多数公司甚至不愿承认自己递交了标书。美国宇航局将在今年6月公布哪些美国公司入围了第一轮竞争。