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埃斯特拉达否认从烟草税中拿走250万美元回扣的指控
本报讯据《新闻晨报》报道：菲律宾前总统约瑟夫·埃斯特拉达22日身穿他加禄族传统服饰、佩戴国旗徽章出现在菲律宾反贪法庭上。这是埃斯特拉达自2001年10月以来首次接受反贪法庭听证。他不仅否认贪污罪名，而且愤然表示自己遭人诬陷。前总统“这些指控都是捏造的”法庭内，当被问及是否从烟草税中收取回扣时，68岁的前总统埃斯特拉达用他
加禄语说：“这些指控都是捏造的，是阴谋。”“这是一堆谎言，”埃斯特拉达补充说，“我不会从农民手中窃取钱财。”当天听证进展缓慢，律师争论程序细节，法官翻看冗长的卷宗。期间埃斯特拉达甚至合上眼睛，似乎已经打起了瞌睡。法庭向埃斯特拉达出示了一张支票和菲律宾土地银行一份文件，指控他曾经从依罗戈省的烟草税中拿走1．3亿比索（250万美元）的回扣。“这是我第一次看到这个（支票和文件），很荣幸，”埃斯特拉达说。证人“他是个演员很会伪装”埃斯特拉达休庭时对媒体说，他希望得到公正审判，“要知道，这全都是政治。”“我心情复杂。我接受这个为我自己申辩的机会，是因为我曾在弹劾案审理时被剥夺了这项权利，”埃斯特拉达说，“我平白无故被人定罪。”对此，菲律宾政府新闻部长伊格纳西奥·本耶反驳道，政府是公正的。“前总统埃斯特拉达出现在听证席上，这正证明我们严格遵循相关程序，”本耶在一份声明中说，“我们请相关各方不要推测庭审结果，让司法去履行职责。”证人路易斯·辛森当天也出现在法庭上。辛森是依罗戈省省长，也是提供证据的重要人物。“我百分之百确定他（埃斯特拉达）说谎，他是一个演员，他能伪装得很好，”辛森说。支持者“审判不公将引发混乱”法庭外，数百名埃斯特拉达支持者挥舞着“埃斯特拉达无罪”的标语，以示对这位明星总统的支持。约1000名警察在现场维持秩序，防止可能出现的反抗活动。“我们期待公正的审判，”反犯罪活动家丹特·希门尼斯说，“否则，可能导致国家分裂，并制造混乱。整个国家都在关注。”示威者中一位名为科尔特斯的埃斯特拉达支持者说：“我们在等待，……因为很长一段时间，埃斯特拉达总统不能说出他的故事。现在机会到了，我们支持他。”
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