3月22日是世界水日。今年的主题是“水与文化”。联合国秘书长安南在世界水日到来之际发表专题讲话指出，今年联合国特别强调“水与文化”的目的是呼吁各国在保护水资源问题上提高从文化、环境和经济等领域的认识。
联合国大会在1993年通过了设立“世界水日”的决议，2003年被确定为“国际淡水年”，联大还制定了从2005年至2015年以“水，生命之源”为主题的“十年国际保护水源行
动”。有专家预测，21世纪将是“水的世纪”。淡水是地球上最珍贵的资源之一。虽然地球表面70%的面积被水所包围，但可以使用的淡水比例只占全球水资源的2.5%。
联合国教科文组织日前发表《世界水资源开发报告》指出，全球用水量在20世纪增加了6倍，其增长速度是人口增速的两倍。报告认为，能否在21世纪满足持续增长的全球用水需求，将取决于各国对现有资源的有效管理。随着城市化的发展，到2007年，全球将有50%人口居住在城镇，到2030年，城镇人口比例将占全球总人口的近三分之二，进而造成城市用水需求激增。此外，由于地理环境、人口数量和社会发展水平不同，世界各国对淡水的需求量和占有量极端不平衡。全球缺水地区主要集中在人口众多，经济与社会发展相对落后的非洲和亚洲发展中国家。在许多发展中国家，干旱缺水已成为贫困和生态环境恶化的重要原因。目前，欧洲开发利用了75%的水力资源;然而在非洲，60%的人还用不上电，水力资源开发率很低。
特别值得注意的是，尽管各地水荒频发，但水资源浪费现象十分惊人。全球50%的饮用水和发展中国家60%的灌溉用水白白流失;发展中国家90%的水没有得到再生利用。在一些地区，由于无节制地抽取地下水，含水层已降低了几十米。缺乏洁净的饮用水严重制约着人类社会发展和身体健康。联合国提供的数据表明，目前全球11亿人无法得到洁净的饮用水，每天有6000名儿童因水污染而致死，发展中国家80%的疾病与不洁净的饮用水有直接关系。
墨西哥正在举行第四届世界水论坛，给我们提供了正视现实、思考人类未来的契机。在联合国千年首脑会议上，世界各国首脑已达成一致，决心到2015年将无法得到洁净饮用水的人数减少一半。同时，在各国政府、银行、非政府组织和私营机构的大力支持下，联合国已经筹集到10亿美元用于保护和开发利用水资源，这是个良好的开端。保护水资源，还必须提高人们对水资源的认识。国家应制定出相应的节水法规，公民应自觉养成节水习惯。为了社会经济的持续、稳定、和谐地发展，为了人类的未来，让我们共同珍惜水这一生命之泉。(本报日内瓦3月23日电)
