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新华网北京6月22日电 背景资料：非洲经济大国－南非
南非共和国位于非洲大陆最南端，东、西、南三面濒临印度洋和大西洋，北与纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、莫桑比克和斯威士兰接壤。南非地处两大洋间的航运要冲，其 西南端的好望角航线历来是世界上最繁忙的海上通道之一。
南非国土面积约122万平方公里，总人口4660万，主要由黑人、白人、有色人和亚裔四大种族构成，通用语言为英语和阿非利卡语（南非荷兰语），居民主要信奉基督教新教、天主教、伊斯兰教和原始宗教。南非是世界上唯一同时存在3个首都的国家：行政首都比勒陀利亚，立法首都开普敦和司法首都布隆方丹。
在西方殖民者涉足南非这块土地之前，就有布须曼人、霍屯督人和班图人在此繁衍生息。1652年，荷兰殖民者入侵南非，从好望角向北扩张，并在西南沿海建立了“开普殖民地”。19世纪初，英国开始入侵，并于1806年夺占了“开普殖民地”。19世纪中叶，大批欧洲人，特别是英国人为了钻石和黄金蜂拥而至。1899年至1902年，英国人和荷兰裔布尔人为争夺南非而发生了英布战争，最终英国获胜。1910年，英国将开普省、纳塔尔省、德兰士瓦省和奥兰治自由邦合并为“南非联邦”，作为英国的自治领地。
1961年5月31日，南非退出英联邦，成立南非共和国。南非白人当局在国内推行种族歧视和种族隔离政策。为推翻种族隔离制度，南非人民在以曼德拉为首的非洲人国民大会（非国大）的领导下，进行了英勇的斗争，并最终取得胜利。1994年4月，南非举行首次由各种族参加的大选，非国大在大选中获胜，曼德拉当选为南非首任黑人总统。
南非以矿物资源丰富驰名世界，是世界五大矿产国之一。黄金、铂族金属、锰、钒、铬、钛和铝硅酸盐的储量居世界第一位，锆族矿石、蛭石、钒、钛族矿石、氟石储量居世界第二位，磷酸盐、锑、铀储量居世界第四位，煤、铅储量居世界第五位。
南非是世界最大的黄金生产国和出口国，黄金出口额占全部对外出口额的三分之一。南非的制造业门类齐全，技术先进，主要包括冶金、机械、化工、电子、运输设备、食品加工、纺织、服装等。制造业产值占国内生产总值的近五分之一。南非的电力工业较发达，拥有世界上最大的干冷发电站，发电量占全非洲的三分之二。
中国与南非于1998年1月1日建立外交关系。建交以来，两国高层互访不断，两国在政治、经济、文化等领域内的友好合作关系得到不断发展。南非是中国在非洲的第一大贸易伙伴，中国是南非十大贸易伙伴之一。据中国商务部公布的数字，2005年中南双边贸易额达72．7亿美元，同比增长23％。（完）
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