美国在线“被迫”网上服务全免费

　　世界知名的传媒巨头———时代华纳公司8月2日做出“绝望之举”。为了拯救旗下境况不佳的美国在线（AOL）互联网业务，该公司一反现有的收费模式，为使用宽带的用户提供邮件和网络安全免费服务，收入将完全依赖广告。

　　 明年削减10亿美元

　　美国在线公布的新业务战略包括在网页上免费提供电子邮件账户和父母控制、安全工具等服务。公司还将在明年年底之前削减10亿美元开支，其中大部分为吸引新注册用户的宣传费用。削减行动还包括裁减全球范围内的1.9万名员工和停止生产软件安装CD。

　　该公司还将继续提供每月26美元费用的拨号上网产品。为了完成新的低成本拨号服务，公司还制定了一个用于欧洲用户的10美元月租费计划。去年，该公司已经免费开放了一部分服务。现在，注册用户实际上只需要支付拨号连接和其他一些额外费用，大部分美国在线的内容、软件和服务都可供所有上网者免费使用。

　　公司正在“跳起双脚”寻求美国在线的长期运营模式，该举动顺应了网络运营商向基于广告的免费模式转变的趋势。

　　“这是美国在线摆脱互联网接入端口提供商身份的一阶段。”行业分析师杰森·道森说，“美国在线在其全盛期通过为人们提供网络和使上网更轻松获取了大笔利润。美国在线不能再靠‘给予’人们互联网收费。”

　　公司的上百万拨号互联网用户注销了注册账户，改为使用高速宽带连接，使公司蒙受巨大损失。美国在线在近四年的时间丧失了900万客户，从2002年9月的最高峰2670万人猛跌到今年6月底前的1770万人。

　　 免费策略风险重重

　　美国在线推出收费服务的另一大原因是时代华纳公司2日公布的第二季度业绩情况。因注册量下降11%，该公司的营收减少了20亿美元。然而，第二季度的广告收入上升了40%，达到1.29亿美元。目前，美国在线面临的最大挑战是如何在放弃收费服务后增加广告收入。

　　然而，一些行业人士对该公司主要依靠广告增加利润的能力表示怀疑。他们称免费策略只能将导致美国在线与雅虎、MSN和Google在广告收入上展开激烈竞争。公司应该做的是在研发上进行投资，并不断地推出新服务和扩展现有服务。

　　同时，权威咨询机构Gart－ner的分析师阿兰·威纳说，这将面临使人们疏远的风险，给品牌造成损害。

　　去年，美国的网络市场市值据估为83亿美元，超过了其他任何媒体。