“20世纪的许多战争都是因石油而起，而到21世纪水将成为引发战争的根源。”本月20日至26日是“世界水周”，当我们的视线更多地被中东局势或是高企的油价所吸引而忽视了这个日子的时候，世界银行副行长伊斯梅尔·萨拉杰丁早在1995年的预言，或许有必要再度被提及。
虽然我们的地球远眺是一个蓝色的美丽水球，其表面三分之二覆盖着水，但实际上
，人类能取用的淡水仅占地球储水量的0.014％，更严重的是，这些水还面临着许多威胁：污染、水传染病、酸雨……专家们说，如果世界人口像预计的那样到2025年达到80多亿人，对水的需求量将增加40%，到时，水资源将成为关乎人类生存的稀缺资源。
于是，问题产生了。迈克尔·T·克莱尔在他的《资源战争：全球冲突的新场景》中曾阐述，人类社会中的战争大体来源于两种形式的缺乏，其一是资源的缺乏，争夺对国家安全和经济发展至关重要的稀缺战略资源往往是一国发动战争的根本动因，其二则是信任的缺乏，它常常导致国家间在宗教、文化和意识形态等方面的持续对抗。而前者的作用往往是更具根本性的。
如果说，被誉为“黑金”的石油是现代经济发展的润滑剂———谁握有掌控权，谁就掌握了经济的命脉，这已经导致了我们所见的“石油战争”，那么，日益紧缺并同样分布不均的水资源，就如同透明的金子，掌握着人类自身的命脉，也可能引发冲突和战争。
事实上，4500年前的两河流域就发生过夺水战争———为争夺幼发拉底河和底格里斯河的控制权，两座古城邦拉格什和乌玛相互宣战。而今天，不但在干旱的索马里，人们仍会为了一杯水而开枪，在另一些冲突频发地带，也不乏“水战争”的影子：在是非之地中东，水比油贵，水资源向来被看作战略物资。由于以色列、约旦、叙利亚、黎巴嫩分享约旦河，埃及、苏丹、埃塞俄比亚等共用尼罗河，幼发拉底河—底格里斯河则流经土耳其、叙利亚、伊拉克，因此，对水资源的争夺足以引发纷争，以色列已故总理拉宾就曾指出，单单是一个水问题就能在犹太人和阿拉伯人之间再次引发战争。事实上，不但多次中东战争都与水资源的争夺有关，叙以之间争论不休的戈兰高地问题，关键词亦是水源。在南亚，对恒河水资源分配之争曾让分别处于上游和下游的印度和孟加拉国产生矛盾，而从20世纪80年代以来，印度河水利用问题也是印度与巴基斯坦两国外交的重要问题……
虽然，人们现在感受更深的是石油危机的切肤之痛，或是更倾向于把水问题看作区域问题，但水危机的警钟已经敲响。水，不仅是我们赖以生存的共享资源，如何解决因水而起的可能危机，也应当成为全人类通力合作共同面对的重要命题。
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