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“百兽之王”雄狮往往长有一副威武的鬃毛，但并不是所有雄狮的鬃毛都那么浓密，美国科学家说，他们找到了这一现象的原因，一些雄性狮子不长或只长很少鬃毛只是为了适应当地气候，保持凉爽。
2005年11月7日，在瑞士南部的马利奥动物园，11岁的母狮子斯特拉叼着4周大的“狮宝宝”玩耍。新华社发
许多以自然选择为基础的理论认为，雄狮长有浓密的鬃毛是为吸引异性，或在打斗时保护脖子，因此，有浓密鬃毛的雄狮应更受母狮青睐。
芝加哥自然历史实地博物馆科学家托马斯·格诺斯基与克尔比·彼得汉斯研究发现，肯尼亚南部察沃国家保护区很多雄性狮子尽管没有浓密的鬃毛，一样备受异性喜爱。
察沃野生动物保护区气候炎热、潮湿，而坦桑尼亚塞伦盖蒂平原则海拔较高、天气较冷，在比较两地雄狮后，科学家发现，比起塞伦盖蒂的雄狮，察沃的雄狮鬃毛更少，长出的时间更晚，生长速度也更慢，但这并没有影响或减弱它们对异性的吸引力。
英国《动物学杂志》月刊发表了这一研究结果。文章写道：“我们的理论是，狮子鬃毛依当地气候而不同。”
彼得汉斯说：“从某种角度来说，毛发是一种天然体温调节器……因而在极度炎热和潮湿的环境下，可以帮助雄狮调节体温。”（新华社电）
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