医学领域查病菌战后扫雷显身手
"人造鼻"明察秋毫
在嗅觉特殊而奇妙的工作原理被揭示后，人类便无法停止探索和开拓这一神秘领域的脚步。嗅觉的功能和原理已经逐渐应用与各个领域并造福于社会，科学家指出：“真的鼻
子当然胜过机器，但在很多场合，人们需要可以信赖的、功能接近生物鼻子的某种机器。”
据悉，目前开发的人造鼻子根据工作原理不同主要分为两种。一种是在采集样本的测量仪器上装有一个特殊的金属表面，如果这种金属表面探测到的样本不同，流经测量仪器的电流也不同，经过电脑对比后，就能最终作出判断。另一种人造鼻子采用的不是金属表面，而是石英晶体的工作原理。这种探测器的表面涂有一层薄薄的凝胶状物质，气味分子流经涂层时，会潜入这一凝胶层，使得晶体的振动频率略微减慢，科学家们就可以对这一振动变化加以分析利用。
在柏林心脏中心，一个由德国罗斯多克系统技术公司研制的人造鼻子日夜值班，监视病人的病情。这台样机从患者呼出的气体中搜寻迹象，通过呼吸带出来的新陈代谢产物了解人体内细菌或者是病毒的痕迹，判断他是否感染上了可致命的病菌。依靠测到的电流变化值，护理人员可以很快得知患者感染了哪种病菌。而此前，利用传统的化验手段需要大约两天的时间才可以辨别出病菌种类。
另外，发生战争时，双方为了防御，一般都埋下了大量地雷，而战后清理这些地雷却十分棘手。统计资料表明，每拆除500颗地雷就可能有一名爆破专业人员牺牲。美国塔夫茨大学的约翰·考尔教授说：“我们可以用训练警犬的方法训练我们的装置，并使其在布雷区嗅出地雷散发出的气味。”
约翰·考尔表示，研制成功的人造鼻子，已经能够辨别30种不同的化学气味了，这些气味的区别仅仅为一个碳原子之差。一旦完善后，这种传感器便可投放到布雷区，它们在那里可以嗅出地雷表面的炸药散发出的极其微弱的气味。
