据9月23日出版的法国《东部共和报》报道，该报获得了一份日期为9月21日的情报文本，上面盖有“国防机密”的图章，印有法国“对外安全总局”的字样，并注明已经报送法国总统希拉克、总理德维尔潘和内政部长、国防部长参阅。这份机密文件称，据沙特情报机构9月4日得到的消息，“基地”组织领导人拉登已经死于伤寒。
但法国总统希拉克23日称，《东部共和报》关于拉登已经死亡的消息无法得到证实。
他表示，对国家机密文件被公开发表感到惊讶，并已要求国防部对消息泄露进行调查。同一天，法国国防部也发表公告称，拉登死于伤寒的消息无法予以证实。法国国防部长阿利奥—马里已经敦促对机密文件外泄原因展开调查，并表示一旦查明，相关人员可能受到刑事处罚。
尽管美国、巴基斯坦等国也都强调关于拉登已经死亡的消息“无法证实是否属实”，但还是在阿拉伯国家引起了很大的反响。有关拉登的消息一向是阿拉伯媒体关注的焦点。这次爆出拉登之死的消息后，阿拉伯电视和平面媒体更是闻风而动，“跟风”式地予以多方报道。
总体看，阿拉伯媒体对拉登是否真的已经死亡普遍表示怀疑，除了纷纷引述法国媒体的报道外，还着重指出作为追缉方的美国、据闻为拉登藏身地的巴基斯坦，都强调消息无法得到证实。一些报纸评论说，按照正常的逻辑，既然法国情报源自沙特，那么沙特应该最为知情了，即使出于保密的考虑事先不说，但在被媒体捅出来之后，也应该要么予以证实，要么加以辟谣了吧？而现在沙特却保持沉默，说明沙特并无太大的把握，看来拉登之死仍是谜团一个。
总部设在迪拜的阿拉伯电视台在每天晚上播出的深度分析节目“远景”中，邀请许多专家对这一消息进行解读。埃及国家安全总局的一位前资深官员说，拉登被他的支持者视为“精神教父”，如果拉登真的死了，无疑对全球的恐怖组织是个不小的打击，但现在说这样的话还为时过早，拉登究竟怎样，恐怕只有躲在深山中的他自己才知道。
另有阿拉伯学者称，拉登作为一个特殊的国际符号，他的生死意义非凡，即使是猜测，也同样如此。也许，现在新闻炒作的因素更多一些，但无论如何，拉登的生死命运可能成为世界最大的谜团了。美国只有活捉他，或者千真万确地证实他已经完了，才可以松一口气，否则，拉登就将永远是一个挥之不去的阴影，缠绕在美国政客心中。拉登的政治、精神和象征性影响，会一直持续下去。
阿拉伯网民也基本上不认为拉登之死的消息是真的。阿拉伯电视台在播出有关拉登已死的消息后，其网站上在这一条消息的后面，贴出了100多条来自网民的评论，里面除了“拉登是好样的”、“当代最伟大的人”之外，也有“但愿这一消息是真的”、“拉登终于受到了惩罚”之类的话。（本报开罗9月24日电 本报驻埃及记者 黄培昭）
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