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新华社电欧洲首颗地球极地轨道气象卫星MetOp-A经历多次推迟发射后，19日终于从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场成功升空（如图）。俄罗斯联邦航天署发言人帕纳林当天向新闻界表示，莫斯科时间19日20时28分(北京时间20日零时28分)，搭载着MetOp-A卫星的俄制“联盟-2”运载火箭点火升空。1小时零9分钟后，卫星进入了预定轨道。目前卫星一切设备工作正常。
常言道“好事多磨”，这颗肩负着监测地球环境变化重任的MetOp-A 卫星在升空前也经历了多次波折，其发射多次被推迟。按计划，卫星本应于今年7月17日发射升空，由于各种原因，发射被一推再推。MetOp-A卫星重约4吨，高6.5米。作为欧洲首颗地球极地轨道气象卫星和3颗MetOp系列气象卫星中的第一颗，它沿着距地面大约817公里的极地轨道运行，将采集地球极地气象及空气湿度、气温、冰山融化、温室气体排放等其他相关数据，帮助科学家最终确定人类活动对地球环境的影响。承担此次发射任务的“联盟-2”火箭是一种新型运载火箭，曾于2004年首次成功试射。火箭重311吨，能将约7吨重的物体送入轨道。
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美观测显示南极臭氧耗损严重
据新华社电 美国国家海洋和大气管理局及美国宇航局19日发布的最新观测结果显示，今年南极臭氧损耗严重。臭氧层是地球的保护衣，可以有效阻挡有害的紫外线，保护地球生命。南极臭氧空洞是南极地区上空臭氧层出现的严重损耗现象。
美国国家海洋和大气管理局地球系统研究实验室的科学家则利用气球上携带的设备直接测量南极臭氧。更令科学家吃惊的是，臭氧层中距地表12.9公里至21.9公里区间内的臭氧基本被损耗殆尽。美国宇航局说，“奥拉”卫星的微波分叉发声器测量显示，9月中下旬南极平流层下部的含氯化合物一直处于极高水平。另外，平流层气温也是影响臭氧空洞的主要因素。气温偏低时，空洞面积变大、深度增加。气温偏高时，空洞面积缩减。10月至11月间，臭氧空洞将持续恶化，预计紫外线照射会异常增强。
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