巴拿马通过运河扩建计划

　　巴拿马22日就巴拿马运河扩建举行全民公投，公投的初步统计结果显示，超过78％的投票者支持运河扩建，运河扩建计划获得通过。根据国家计票委员会公布的数字，共有77．2万巴拿马选民（占选民总数43％）参加了22日的投票。运河扩建将在2007年至2008年期间

动工，工期为7至8年。

　　扩建计划

　　连接大西洋加勒比海和太平洋的巴拿马运河全长83.1公里，1914年8月15日通航。运河现有闸室宽度和长度分别为33．5米和305米，能够通过船只的最大级别为巴拿马限制级。

　　根据政府提出的扩建计划，巴拿马将在运河分别位于太平洋和大西洋两端各修建一组三级提升船闸和配套设施。新闸室宽度为55米，长度为427米，深度为15米，将能够让更大吨位的船只通过。

　　现在，装载大约4000个集装箱的货轮能勉强通过运河，扩建后装载1.2万个集装箱的货轮将能顺利通过。规划者说，因此每年通过巴拿马运河的船只数量将从目前的大约1.4万艘增加到1.77万艘。

　　扩建计划总预算为52.5亿美元，其中23亿美元资金来自贷款和债券发行，这笔钱将以提高运河通过费的方式偿还。2005年，巴拿马运河通过费总收入为12亿美元。

　　扩建工程预计将于明年动工，计划2014年巴拿马运河建成100周年时竣工。施工期间，运河交通不会中断。

　　民众意见

　　22日投票站前人们的服饰已经显示了各自意见，支持者大多穿着绿色衣服，上面写着“是”，反对者则是红色上衣，写着“不”。据观察，绿色显然压过了红色。

　　现年41岁的商人福斯蒂诺·奥尔特加说，“运河是所有巴拿马人的生意，扩建它将对经济有帮助。”

　　目前，巴拿马国内生产总值的80％与运河有直接或间接的关系。推动扩建计划的巴拿马运河管理局说，2025年前，运河将为这个人口310万的中美洲国家带来60亿美元的收入。

　　公决前，巴拿马全国贴满了绿色和白色的标语，上面写着“为了我们的孩子说‘是’”。同时，数万个公告牌上告诉人们扩建计划最直接的好处———创造工作机会。根据政府的估算数字，扩建工程将创造7000个工作岗位，还有多达4万个间接相关的工作岗位。巴拿马现有失业率为9.5％，40％左右的人口生活在贫困中。

　　存在风险

　　投票前一天，巴拿马总统马丁·托里霍斯在接受电视采访时说，新运河“将成为巴拿马经济发展中的关键部分，并将在世界贸易发展中发挥基础性作用”。巴拿马副总统兼外长萨穆埃尔·莱维斯·纳瓦罗则说，扩建运河是减少贫困的重要手段。

　　并不是所有人都同意这种观点。扩建计划的反对者中包括巴拿马前总统豪尔赫·伊柳埃卡、运河前管理者费尔南多·曼弗雷多和一些工程师及财政专家。他们担心，扩建工程的高额借款将使国家财政崩溃，而且由于未来全球海运市场能否持续繁荣还存有疑问，投资能否收到预期回报也存在风险。

　　美国内华达州立大学巴拿马籍政治学教授卡洛斯·格瓦拉-曼认为，扩建计划缺乏整体经济影响方面的研究。“如果有人给我这样一份策划书申请贷款，我一定不会批准，”格瓦拉-曼说，“整个计划草率完成，准备不足。”

　　不过，国际海运公司大多持支持态度，至少扩建后的巴拿马运河将为亚洲和美国东海岸之间的贸易运输提供更多选择。

　　据新华社专电 记者 黄恒

　　■背景资料

　　巴拿马运河

　　巴拿马运河位于美洲大陆中部，纵贯巴拿马地峡，是一条沟通太平洋和大西洋的船闸式运河。运河全长81．3公里，最窄处为152米，最宽处为304米。1904年动工开凿，1914年8月15日正式通航。运河的开通使美洲东西海岸航程缩短了7000至8000海里，亚洲到欧洲之间的航程缩短4000至5000海里。目前，运河每年承担全世界5％的贸易货运，享有“世界桥梁”的美誉。据新华社电