巴拿马全民公决批准扩建运河

　　一名计票工作人员展示一张划上“同意”的选票。□新华社/法新

　　巴拿马22日就巴拿马运河扩建举行全民公投，公投的初步统计结果显示超过78％的投票者支持运河扩建，运河扩建计划获得通过。

　　根据国家计票委员会公布的数字，共有77.2万巴拿马选民（占选民总数43％）参加了22日的投票。运河扩建将在2007年至2008年期间动工，工期为7至8年。

　　扩建计划：投巨资使运力大增

　　连接大西洋加勒比海和太平洋的巴拿马运河全长83.1公里，1914年8月15日通航。运河现有闸室宽度和长度分别为33.5米和305米，能够通过船只的最大级别为巴拿马限制级。

　　根据政府提出的扩建计划，巴拿马将在运河分别位于太平洋和大西洋两端各修建一组三级提升船闸和配套设施。新闸室宽度为55米，长度为427米，深度为15米，将能够让更大吨位的船只通过。现在，装载大约4000个集装箱的货轮能勉强通过运河，扩建后装载1.2万个集装箱的货轮将能顺利通过。规划者说，扩建后每年通过巴拿马运河的船只数量将从目前的大约1.4万艘增加到1.77万艘。

　　扩建计划总预算为52.5亿美元，工程明年动工，计划2014年巴拿马运河建成100周年时竣工。施工期间，运河交通不会中断。

　　民众意见：赞同创造就业机会

　　22日投票站前人们的服饰已经显示了各自意见，支持者大多穿着绿色衣服，上面写着“是”，反对者则是红色上衣，写着“不”。据美联社记者观察，绿色显然压过了红色。

　　目前，巴拿马国内生产总值的80％与运河有直接或间接的关系。推动扩建计划的巴拿马运河管理局说，2025年前，运河将为这个人口310万的中美洲国家带来60亿美元的收入。

　　公决前，巴拿马全国贴满了绿色和白色的标语，上面写着“为了我们的孩子说‘是’”。同时，数万个公告牌上告诉人们扩建计划最直接的好处——创造工作机会。巴拿马现有失业率为9.5％，40％左右的人口生活在贫困中。

　　各方受益：惠及亚太发展中国家

　　随着全球经济的发展，世界贸易活动，特别是亚太地区的贸易活动呈现出前所未有的繁荣状态。货运量的大幅增加导致越来越多的超大型船只被投入使用，这些船只因体积过大而无法通过巴拿马运河船闸，因此无法使用运河。一份航运咨询公司的调查报告显示，按照航运业的发展速度，巴拿马运河的通航能力将在未来5年内达到饱和状态。面对这个严峻现实，巴拿马政府于今年4月24日正式提出了运河扩建计划。

　　目前全球货物运输量的5%是通过巴拿马运河。由于巴拿马运河的主要使用客户来自美国、日本、中国以及智利等，尤其是以中国为代表的亚太发展中国家，因此，一旦巴拿马运河改扩建完成，中国将会从中直接受益，每天将有更多来自中国的商船通过巴拿马运河。

　　（新华社供本报特稿）

　　反对意见——

　　扩建计划存在风险

　　巴拿马副总统兼外长萨穆埃尔·莱维斯·纳瓦罗则说，扩建运河是减少贫困的重要手段。他说：“消除贫困需要资源，巴拿马拥有的自然资源就是她的地理位置，我们正要做的，是开发这一自然资源，使之服务于发展。”

　　并不是所有人都同意这种观点。扩建计划的反对者中包括巴拿马前总统豪尔赫·伊柳埃卡、运河前管理者费尔南多·曼弗雷多和一些工程师及财政专家。他们担心，扩建工程的高额借款将使国家财政崩溃，而且由于未来全球海运市场能否持续繁荣还存有疑问，投资能否收到预期回报也存在风险。

　　美国内华达州立大学巴拿马籍政治学教授卡洛斯·格瓦拉—曼接受《洛杉矶时报》记者采访时认为，扩建计划缺乏整体经济影响方面的研究。

　　“在成为教授之前，我曾在一家国际银行当信贷经理，如果有人给我这样一份策划书申请贷款，我一定不会批准，”格瓦拉—曼说，“整个计划草率完成，准备不足。”

　　(据新华社)