上帝真的存在吗

　　 罗伯特·劳伦斯·库恩(美国)

　　在人类追求了解“终极事实”的漫长历程中，科学与宗教的碰撞也许是两种截然对立的世界观之间最具有意义的冲突——上帝是否真的存在？这个永久性的争论就那么横亘在两者之间。

　　在19和20世纪，许多科学家和社会学家猜测，尽管宗教满足了人类内心深处的某些需求，并因此可能具有一些心理治疗的好处(就社会团结、慈善、控制不良行为等方面来说)，但社会总的趋势是：随着科学知识的增长，宗教将会“凋零”。

　　可是，令许多人——尤其是科学家和学者——感到意外的是，宗教并没有 “凋零”。实际上今天人们对宗教的兴趣在增长，而不是减少。

　　正是在这个背景下，有一本书在中国应时而出——《江边对话》，前中国国务院新闻办主任赵启正与著名的国际传教士路易斯·帕罗进行了一系列的对话。对话内容涉及到《圣经》与上帝、创世纪、宗教与鬼魂、中国的宗教信仰、中国与西方的文化和哲学、宗教与科学，以及宗教与社会和谐等。

　　这是一次开创性的努力。正是类似的议题才使得人类更加智慧、更加警醒，加深他们对现实的了解。我十分赞赏赵启正先生对智慧的孜孜以求，赞赏他的勇气，敢于涉及这个无论在中国还是世界都十分具有争议的话题。

　　曾经接受过核物理教育的赵先生对基督教信仰体系不仅了解而且理解。他阅读过《圣经》，而且他发现其中的一些典故、警言和诗句具有艺术美，他甚至建议：“《圣经》值得一读。”当然，他没有将《圣经》尊崇为上帝的启示录。

　　赵启正的经典问题“为什么”是贯穿全书的主题。他用科学家的语言解释了不信教的原因：“我只了解存在的东西、具体的东西和实实在在的东西⋯⋯我无法了解超自然的概念。”确实，宗教的超自然内容正是导致赵启正和帕罗意见分歧的主要原因。而在有关宗教的社会贡献方面，双方的共识就要大得多。

　　在一位无神论者与基督教徒进行对话时，无神论者不可避免地会提出“邪恶的论证”：如果存在一位无所不知的、全能和全善的上帝，那么世界上怎么可能存在邪恶的暴行？不仅人类难以避免“道德恶行”，地震、水灾、疾病等“自然恶魔”也时常逞凶。

　　正如人们所预料的，基督教徒们对“邪恶的论证”自有答案：上帝创造人类时可能并不享有真正的自由，因此也没有赋予人类在施恶和受害之间的自由选择。

　　《江边对话》向普通人很好地阐示了他们过去所知甚少的科学与宗教之间存在的问题和争议。

　　科学与宗教的对话是对事实本质、知识鉴别和人类在宇宙中所处位置所进行的一种根本性探讨。我很欣喜地看到，赵启正和帕罗将有关科学与宗教的辩论带给更广大的受众。这个辩论是中国社会持续进步的象征，同时也是反映中国读者的思想日益成熟的标志。