美国著名畅销书作家西德尼·谢尔顿谢世

　　他终于讲完了故事

　　西德尼·谢尔顿是美国当代著名的畅销书作家，他的剧本曾获得戏剧“托尼奖”和电影“奥斯卡奖”。他是一位善于 讲故事的大师，他的小说大多以西方上流社会为背景，主人公很多都是自强不息、与社会作决死拼斗的女性。1月30日当地 时间下午，西德尼因病逝世。

　　文/洪立

　　美国有这样一个犹太裔作家：

　　10岁就靠笔杆子挣到钱—他的一首诗卖了10美元(1920年代的10美元够让一个成年人生活一个月);

　　20岁不到独闯好莱坞，第一部电影剧本被环球电影公司以250美元买走;此后他写了20多部电影剧本，其中为 加里·格兰特和秀兰·邓波儿写的一部获奥斯卡最佳编剧奖;

　　写过多部舞台剧，其中的《红发女》在1959年获美国戏剧界第一大奖“托尼奖”最佳音乐剧剧本奖;写过数部电 视连续长剧，1960年代为NBC编写、制片的《我梦见金妮》获“艾美奖”最佳编剧奖;

　　52岁他才开始写小说，第二年出版的第一部《裸脸》获埃德加·爱伦·坡推理小说奖，平装本卖了310万册；第 二本书《午夜情挑》登上纽约时报畅销书榜榜首，此后他写的17部长篇小说包括《天使的愤怒》、《假若明天来临》几乎全 部登上畅销书榜，其中的8部被改编为电视剧，《血缘》被改编成电影，由奥黛丽·赫本主演。

　　他的18本小说翻译成71种文字出版，在180个国家的总销量超过3亿册;1997年他被《吉尼斯世界纪录》 评为读者最多的作家。

　　这位作家名叫西德尼·谢尔顿(SydneySheldon)，1月30日下午他在洛杉矶市郊一所医院中因肺炎 并发症去世，此时距他的90岁生日还不到半个月。

　　“高品位”评论家可能对谢尔顿的小说不屑一顾，但普通读者都无法抗拒他的巨大吸引力，英国女王的王夫约克公爵 也是其中之一。大约20年前，中国曾大量翻译，甚至翻印谢尔顿小说的英文版，还有人(据说叫田雁宁)模仿他的风格，用 “雪米莉”的笔名写了女强人畅销小说系列。

　　《达·芬奇密码》的作者丹·布

　　朗也承认，谢尔顿的小说对他影响最

　　大。2001年在一次接受采访时，布朗回忆说:“我在大学毕业前，还没看过当代的商业化小说，因为在学校里我 主要把精力集中在‘经典文学’。1994年在塔希提岛度假时，我在海滩上发现一本西德尼·谢尔顿的《末日阴谋》。我读 了第一页，接着又读第二页、第三页??几个小时后，我把整本书读完了，并且想:‘嘿，我也能写这样的书’。回来以后， 我开始写作我的第一本小说《数码堡垒》，1996年这本书出版了。”

　　情节紧凑、悬念迭出、安排巧妙是谢尔顿小说的特点，这些特点使得读者手不释卷，只能一页接一页地看下去，直到 把书读完。为了达到这种效果，谢尔顿下了不少功夫。

　　“在写作时，我试图做到让读者无法把书放下。我用的是过去那种周六下午连续剧的技法:在每个章节的最后，都让 那个人吊在悬崖边缘。”1982年他在接受采访时曾这样透露。为了保证真实可信，谢尔顿写的内容都要经过亲身体验。1 987年他曾这样说:“如果我写了某一个地方，就(一定)曾在那里呆过。如果我要写在印尼吃的一顿饭，就会到那家饭店 亲自吃过。我不认为你可以愚弄读者。”

　　为了写以中央情报局为题材的《诸神的风车》，他特意采访了原中情局长理查德·赫尔姆斯，而且专程去了阿根廷和 罗马尼亚，并在女主人公生活的堪萨斯州江克森市住了一个星期。在写作讲述制药业间谍现象的《血缘》一书，他一共旅行了 16万公里，研究过关于瑞士化妆品业的60部厚书。

　　谢尔顿写作时不敲打字机或电脑，而是每天向秘书或录音机口述50页的内容，等积累到1200页到1500页之 后，“我开始从头改写12到15遍，用一整年时间来改写。”

　　对文学批评家看不起自己的书，谢尔顿觉得无所谓，因为他的目标受众—女性和普通读者很喜欢他的书。他的小说经 常以坚强的女性为主角，叙述她们在充满敌意、冷酷无情的男人世界中依靠勇气和机巧胜出的故事。他的说法是:“我喜欢写 那些既有才华又有能力，但最重要的是同时还保留了她们的女性特质(femininity)的女人。女人拥有巨大的力量 —女性特质，因为男人不能少了这个。”

　　1917年2月11日，原名西德尼·谢契特尔(Schechtel)的谢尔顿出生于芝加哥，父母分别是来自德 国和俄罗斯的犹太移民。

　　谢尔顿只上过半年大学(伊 利诺伊州名校的西北大学)，大萧条到来后他退学帮忙养家，打的工有为电台写笑话、在 电影院当带座员。17岁时他闯荡好莱坞，白天在环球电影公司朗读候选电影剧本，周薪22美元，晚上他写自己的脚本。1 941年他的剧本首次获奖。

　　二战期间谢尔顿成为美国空军的一名飞行员。战后他首次涉猎纽约戏剧界，他为弗雷德·阿斯泰尔和朱迪·加兰德写 的《复活节游行》获得银幕作者公会最佳音乐剧奖。1953年他还首次执导电影。谢尔顿在百老汇也是一名出名的多产剧作 家，一度同时改写《快乐寡妇》等三部音乐剧。

　　1960年代初期，电影开始受电视业打击后，谢尔顿决定为新媒体写作(“大概是我需要钱”)，同样成就非凡。

　　1969年他开始写的第一本小说《裸脸》，第二年出版后被《纽约时报》称为“年度最佳推理小说”。此后35年 他每隔几年就出一本书，一直写到2005年的回忆录《我的另一面》(TheOtherSideofMe)。“9·11 ”袭击发生时，他还写了一首爱国小诗《美国之鹰》。

　　尽管谢尔顿似乎有“点石成金”的本事，写什么都能成功—分别拿过影视剧三个行业的最高奖项:奥斯卡奖、艾美奖 和托尼奖，但他最喜欢的还是写小说，原因是:“我热爱写书。电影是一种集体合作的媒介，(拍摄时)每个人都在猜测你的 意图;而在写小说时全靠你自己，这是一种其他任何媒介都不存在的自由。”

　　小说的畅销使谢尔顿名利双收:他在洛杉矶、棕榈泉和伦敦拥有三处

豪宅(伦敦的那套是从音乐剧大师安德鲁·韦伯 手中购得的);他应邀出任过“世界小姐”大赛的评委;圭亚那出过他的

邮票;好莱坞名人步道上有他的一颗星;芝加哥和贝 弗利希尔斯两市每年都要纪念“西德尼·谢尔顿日”。

　　谢尔顿演员出身的第一个妻子于1985年去世，1989年他续弦再娶，身后留下妻子和一个女儿。(完)