拉贾斯坦奢华游

　　乘大象上山体验帝王气派，购华服满足爱美之心；帐幕酒店沐浴赏夜，四驱车惊险逐虎；200 年前的生活重现，黄金沙漠看日落与日出；喜马拉雅山下体验瑜伽圣地之旅。

　　文/Curry　图/ 黄麟怡

　　印度向来是个令人又爱又恨的国家，恨她细菌尘埃随街乱舞，街上满布街童、乞丐以及缠绕不休的小贩。且慢，世事无绝对，印度又有其美得要命的一面，今次专程到被誉为“皇帝之地”的拉贾斯坦(Rajasthan) 邦，到处是由古老皇宫改装而成的超豪酒店，高雅脱俗的古城堡、庄园、冬夏宫。人一世物一世，我们暂放下印度之行的恨，全情投入印度美丽而高贵的一面。

　　粉红城的皇家体验

　　拉贾斯坦帝国至18 世纪没落后诸侯割据一方，其中一个诸侯Rajput 邦主Jai Singh 便企图建立自己的帝都，并想以粉红色为主，因为粉红色在印度有迎接尊贵客人和好客之意。但因当地没有红色砂岩，便把白色石灰岩混合附近的红土，变成粉红色。直至19 世纪，粉红色已开始剥落，又正值要迎接到访的英国威尔斯王子，全城又再染上粉红色，至今仍保留这传统。而粉红城的地标便是市中心的风之宫(Hawa Mahal)。

　　楼高五层的风之宫正面看甚为宏伟，但从侧面看其实只有一幅厚墙的宽度。不过整座建筑共有953 扇窗，目的是让以前宫内的妃嫔在别人看不到自己容貌的情况下，站在蜂巢状的窗后吹吹风看看街以解在宫内的苦闷。现在则变为博物馆，人人都可以扮妃嫔看街景了。City Palace 亦是粉红城的一个主要景点。在山头上的Amber Fort，是以前给当地皇后以及其他350 名妃嫔居住之所，游客乘大象上山是体验昔日帝王气派的最佳节目。

　　Jaipur 贵为拉贾斯坦的首府，除了住皇宫酒店，参观皇宫城堡等，不要错过热闹的市集。曾为文明古国的印度，不少帝王和妃嫔均穿得华丽非常，身穿矜贵的Pashimina、色彩鲜艳的纺织品，腕戴镶有宝石的手镯，是现今印度妇女仍保留的传统打扮。在风之宫两旁的街上，布满着出售这些物品的店铺，披肩、纱丽、骆驼皮凉鞋、灯饰也都令游客爱不释手。在粉红城Jaipur 附近的Samode Palace，是皇宫，是酒店，也是博物馆。

　　进入位于山腰上的Samode Palace，先要经过一条小村庄，还不敢想象将要前往的Samode Palace 有多么豪华。不过当车子驶进被城墙包围的道路时，便已感受到一股难以言喻的气派。甫下车，殷勤的员工便一拥而上，把重重的行李一手上膊，如有轻功般步上长长的梯阶进入皇宫。

　　以黄色为主调的皇宫，虽没有俯瞰全城的震撼景观，却有工整的格局，有点像中国的四合院。皇宫已有一百多年历史，其中一边共有43 个房间，另一边则是皇宫的原址，保留百多年前的精雕细琢的古代皇宫雕刻，即使不入住皇宫，每年也有过千游客，愿意付上250卢比入内参观。而皇宫也不单只供观赏那般简单，当中的大厅可以租出举行婚礼及派对，不少欧洲游客更专程到这里举行婚礼。正因这独特的功能而皇宫本身亦保存完好，Samode Palace 已连续5 年被选为全球最佳传统酒店，又被英国杂志《London Times》选为全球最佳酒店第五位。所有房间均设有私人露台，而入住其中三间不同特色的套房，更可感受奢华的气派。

　　国家公园驱车逐虎

　　豪华之旅的另一重头戏，就是到Ranthambore National Park 露营兼看老虎。

　　别以为这行程与这次“奢华”的主题背道而驰，因为我们住的是由国际级酒店集团Aman Resort 经营的超豪帐幕酒店。国家公园内虽有其他度假村，但2003 年开张只得十个超豪帐幕的Aman-i-Khas，是整个地区最豪华的酒店。酒店的四驱车在Jaipur 的Sawai Madhopur 站等候我们，不消15 分钟车程，经过一片丛林，车子进入被围墙包围的庭园，到达已是黄昏时分，经过一段小路，四野无人，只见到远处闪闪发光，原来是自己的帐幕房间。超大帐幕的中央是足够二人躺上的Day Bed，后面则是king size 大床，Day Bed 前有小饭厅。没想到豪华帐幕之内还设有半露天大浴池，设备媲美五星级大酒店。浴室是半露天设计，在晚上可以一边浸浴一边看星星。

　　酒店位于丛林，记得涂蚊不叮及穿长袖衣服。早晚温差较大，有时温度会跌至几度，最好带备御寒衣物。帐幕面积宽大，虽附近可能有老虎出没，但四周建有城墙，不用担心老虎会偷入帐幕。

　　住超豪帐幕是其次，看野生老虎才是主戏。要见到老虎，最少参加2 至3次寻虎之旅。印度拥有世界上最多的野生老虎，每年的10 月至第二年4 月是看老虎的唯一季节，正因如此，酒店只于这几个月营业。

　　酒店每天早上和下午都有寻虎之旅，不过酒店提议我们早晨出发，因为看到老虎的机会较大。我们6点半出发，坐着敞篷四驱车向丛林进发。出发时天仍未见光，经验丰富的领队已细心地留意四周。过了两小时，只见一些猴子和雀鸟，想回程之际，远处丛林突然出现声音。我只看见一片草丛，眼尖的摄影师却见到老虎经过的影子，我顿时手心冒汗，才见老虎锐利的双眼瞄一瞄我们，又消失在丛林中。有惊无险，总算见识到孟加拉虎的英姿。