“阿特兰蒂斯”号安全着陆

　　□新华社供本报特稿

　　美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机22日在加州爱德华兹空军基地安全着陆。尽管8日起飞时航天飞机外侧隔热板出现裂缝，迫使这次太空飞行延长至14天，但航天飞机最终安全着陆。

　　安全着陆

　　美联社报道说，美国东部时间22日14时45分（北京时间23日2时45分），“阿特兰蒂斯”号宇航员点燃推进器，使航天飞机离开环绕地球的轨道，减慢速度，垂直进入大气层，开始返回地球。

　　美国国家航空和航天局（NASA）在其网站上说：“‘阿特兰蒂斯’号将飞越圣迭戈和洛杉矶东部，然后降落在爱德华兹空军基地，当地天空晴朗，风速较小。”

　　格林尼治时间22日19时49分（北京时间23日3时49分），“阿特兰蒂斯”号航天飞机载着7名宇航员，安全降落在爱德华兹空军基地。

　　航天飞机的起落架接触地面后，机身尾部用于减速的降落伞打开，航天飞机在跑道上滑行，速度逐渐减慢，直至完全停止。地面控制中心祝贺机上宇航员说：“欢迎回来。祝贺你们成功完成任务。”“干得好……你们进一步建设了国际空间站，”地面控制中心说，“为NASA的探险计划奠定了基础。”

　　多次更改

　　“阿特兰蒂斯”号的最终降落地点和时间历经多次更改。起初，NASA设定航天飞机21日有两次在佛罗里达州肯尼迪航天中心降落的机会，但受当地多云和阵雨的恶劣天气影响，最终只得放弃这一计划。

　　第二天，肯尼迪航天中心的天气状况依然没有转好。出于安全考虑，NASA决定，让“阿特兰蒂斯”号降落在备用地点———爱德华兹空军基地。地面控制中心当天告诉“阿特兰蒂斯”号宇航员：“我们无法放心（航天飞机降落在）肯尼迪航天中心，因此把目的地放在爱德华兹空军基地。”

　　NASA官员将“阿特兰蒂斯”号降落首选地点设在肯尼迪航天中心。航天飞机降落在爱德华兹空军基地，NASA需要耗资170万美元、花费10天时间才能将航天飞机运回肯尼迪航天中心。

　　本次太空飞行是NASA今年首次航天飞机载人飞行。在今年剩余时间内，NASA还打算实施3次太空飞行。包括这3次飞行计划在内，NASA计划实施至少12次太空飞行，在2010年前完成国际空间站建设。这也是美国派遣宇航员登陆

　　返回地球

　　航天飞机停稳后不久，地面工作人员开始检查航天飞机周围是否有毒气。降落1小时后，7名宇航员依然在机舱内，关闭电脑，并检查所有系统。他们已获准脱去宇航服，准备在离开航天飞机后接受身体检查。

　　搭乘“阿特兰蒂斯”号返回地球的7名宇航员中，最兴奋的应属女宇航员苏尼特·威廉斯。她20日从航天飞机上告诉地面上的媒体记者，她希望能吃上一片比萨饼，然后与丈夫牵着狗到海滩散步。

　　美联社说，威廉斯持续太空飞行时间达到195天，已经打破美国另一名女宇航员香农·露西德在1996年创造的女性持续太空飞行时间纪录。