科学家称4200万年前赤道附近已有企鹅居住

　　新华社今晨专电 美国、阿根廷、秘鲁三国科学家组成的研究小组25日公布一项惊人发现，4200万年前赤道附近已有企鹅居住。

　　先前研究认为，企鹅大约于1000万年前起源于南极洲与今天的新西兰等地，大约400万至800万年前才逐渐把聚居地扩展到纬度较低的地区。

　　美、阿、秘三国科学家则根据2005年在秘鲁境内发现的两种企鹅化石提出了不同看法。文章发表在25日出版的美国《国家科学院学报》上。

　　科学家引为证据的两种企鹅眼下均已灭绝。其中一种拥有矛形长喙，身高1.5米。科学家推断，它们生活在3600万年前。

　　另一种企鹅身高大约在76至96厘米之间，与现存的国王企鹅相近。科学家推断，它们生存的年代比前一种更早一些，大约在4200万年前。

　　这两种企鹅的化石均在秘鲁南部沿海沙漠中发现，出土地点相距不远，它们是迄今为止发现的最完整的企鹅化石。

　　研究者认为，这两枚化石颠覆了原有理论。它证明，早在4200万年前，企鹅就已在低纬地区居住，时间比人们通常认为的要早3000万年，而且居住地点比人们想象的更靠近赤道。