英国电信公司庆祝999急救电话设立70周年

　　英国紧急情况求救电话"999"6月30日迎来70岁"生日"。这一天，不仅英国电信公司为这个世界上年头最长的紧急求救电话举办了一个特别的庆祝仪式，英国《泰晤士报》也向公众讲述了一个促使"999"诞生的悲惨故事。

　　在设立“999”以前，遇到紧急情况的英国人有两种求救方式。一、跑到街上的警报装置拉响警报；二、用家中的电话拨“零”，等待接线员接通有关部门电话。当然，当时英国家用电话远不及现在普及，只有不到300万台，还不及现在的1/10。

　　5条人命

　　促使“999”诞生的事件发生在1935年。一天，伦敦一幢4层住宅发生火灾。居住在起火住宅对面的诺曼·麦克唐纳先生目睹火灾发生，他试图拨通电话让接线员接有关部门求救，电话却始终无法接通。麦克唐纳眼睁睁看着5名妇女葬身火海。1935年11月11日，英国《泰晤士报》刊登了麦克唐纳的来信，他在信中通过讲述这个悲惨事件表达了对急救体系的不满。

　　“听到有人哭喊着‘火’，我冲到窗户边，看到浓烟从对面楼窗户中冒出，我听到呻吟声。几秒钟后，我拿起电话拨‘零’。几乎同时，一名送牛奶的男子也看到黑烟从那幢楼升起，他跑去街上报警站拉响火警警报，”麦克唐纳在信中写道。

　　然而，直到消防队员赶到火灾现场，接线员还没能接通电话。

　　“我怀疑，如果没人去拉响警报，我需要等多久才能接通电话，”麦克唐纳说。

　　比美国早近30年

　　麦克唐纳的信引起有关部门注意。时任邮务大臣专门成立一个委员会研究设立紧急求救电话的方法。

　　在选择作为紧急求救的电话号码时，挑剔的英国人先后以各种理由排除了“111”、“222”等号码，最终选定“999”这个既好记又从未被登记过的号码。1937年6月30日，由英国电信公司提供服务的“999”紧急求救电话正式开通。将近30年后，即1968年，美国“911”报警电话才问世。

　　英国电信公司在70多年中不断完善“999”的服务体系。它要求打入“999”的电话必须立即接通；“999”比其他电话优先接通；所有来电被自动记录下来；所有负责接听“999”的话务员在上岗前必须接受9个星期培训，之后，每月接受一次培训。

　　为庆祝“999”70岁生日，英国电信公司于6月30日这天在其办公大楼楼顶点亮了象征“999”的蓝白相间的警灯。消防队员和英国电信公司志愿者也来到一些小学校，教孩子们正确使用“999”。