美国宇航局首位教师宇航员芭芭拉·摩根开始太空飞行

　　新华社华盛顿8月8日电（记者张忠霞）美国“奋进”号航天飞机8日载着7名宇航员从佛罗里达州肯尼迪航天中心顺利升空，飞赴国际空间站，这也是美国宇航局首位教师宇航员芭芭拉·摩根的第一次太空飞行。

　　美国东部时间8日18时36分（北京时间9日6时36分），在冲天而起的烟雾之中，“奋进”号航天飞机顺利升空。一分多钟后，地面发射控制中心指挥人员通过无线电告诉摩根：“摩根，你乘着传奇的翅膀飞向太空。”

　　航天飞机进入地球轨道后，地面发射控制中心指挥人员说：“对芭芭拉·摩根和机组伙伴来说，这堂课正式开始了。”作为一位曾经的教师，摩根吸引了美国民众及媒体的高度关注。在摩根曾经教书的爱达荷州，州科学教师联合会专门从全州挑选了18名学生，准备与摩根进行天地间的师生对话。

　　曾当过教师的美国第一夫人劳拉·布什在发射前一天与摩根通电话说：“美国人，尤其是激动的教师和学生们，会无比自豪地关注你的这次飞行。”

　　而对摩根来说，她的这次飞行更是为了完成另一位女教师克丽斯塔·麦考利夫的未竟事业。1985年，麦考利夫与摩根被美国宇航局从报名的教师中选中，参与“教师在太空”计划。第二年，麦考利夫成为“挑战者”号机组中一员，摩根则作为替补候命。不幸的是，“挑战者”号升空后即爆炸解体，机上乘员全部遇难。

　　首位教师宇航员芭芭拉·摩根

　　美国“奋进”号航天飞机8日升空，飞向国际空间站。这次机组中最引人注目的成员无疑是55岁的芭芭拉·摩根，她曾当过小学教师，是美国宇航局首位教师宇航员。

　　1985年，摩根和另外一位女教师克丽斯塔·麦考利夫被选中参与“教师在太空”计划。但经过培训后，美国宇航局决定由麦考利夫加入“挑战者”号航天飞机机组，摩根则作为候补。

　　1986年1月28日，“挑战者”号升空，但不幸的是“挑战者”号升空73秒钟后即发生爆炸，包括麦考利夫在内的机组乘员全部遇难。这是美国历史上一次重大航天灾难。

　　“挑战者”号失事后，美国颁布了“普通民众不得再参与航天飞机任务”的禁令。为了不违反这一禁令，美国宇航局于1998年特意将摩根转为“职业宇航员”。2007年，摩根终于进入太空。

　　新华社记者张忠霞

　　“奋进”号航天飞机

　　新华社华盛顿8月8日电（记者张忠霞）美国“奋进”号航天飞机8日晚（北京时间9日晨）成功发射升空，这是“奋进”号时隔近5年后，再度执行飞行任务。

　　“奋进”号上一次升空是在2002年11月。其后不久“哥伦比亚”号航天飞机发生解体事故，美国宇航局在随后两年半中暂停了所有航天飞机的飞行。经过一系列安全改进，“发现”号和“阿特兰蒂斯”号都已经先于“奋进”号重返太空。

　　“奋进”号是美国航天飞机队伍中最后建成的一架。当时美国宇航局向全美各地的中小学生征集新航天飞机的名字，“奋进”最终被选中，这一名称来源于英国探险家、航海家詹姆斯·库克的一艘探险船。“奋进”号于1992年5月首飞。

　　在长达近5年的“休养”期间，美国宇航局对“奋进”号进行了“彻底翻新”，技术改造达200余处，隔热瓦等全都被更换。航天飞机项目经理韦恩·黑尔曾说，“奋进”号如今看上去就像一架“新飞机”。