微软吹响对抗谷歌“集结号”?

http://www.sina.com.cn 2008年02月06日11:50 新民周刊

  从短期来看,微软收购雅虎不会颠覆目前的竞争格局,“微软+雅虎”更难撼动谷歌独大的地位。

  特约撰稿/玉 溪

  美国东部时间2月1日6时40分,微软单手导演了一场新春大戏:宣布向雅虎(Yahoo)董事会提交收购报价 ,打算以446亿美元收购雅虎。至此,媒体三番五次地猜测收购雅虎的传闻得到了验证,微软未来的战略布局也正式得以展 露。不过,它与谷歌(Google)的这场“对抗剧”只能算刚刚拉开帷幕。

  互联网的惊天变局

  此次446亿的收购金额将超过KKR去年收购“第一数据”(FirstData)公司的260亿美元金额,成 为全球科技产业史上金额最高的收购案。

  微软选择此时抛出天价的“橄榄枝”,显然是看准雅虎的“软肋”,更是迫不及待之下的志在必得。近几年来,在与 谷歌的竞争中,雅虎似乎一直停滞不前,总是处于劣势,这使得雅虎股价一直在低位运行——从几年前的120美元跌至目前 20美元左右。雅虎股东苦于找不到一次可抛出的机会。这次446亿美元的主动收购,对雅虎股东来说可谓一次“出逃”良 机,雅虎的股东们显然不能经受如此诱惑。更何况是,微软多年来一直都盯着雅虎,早已经视雅虎为“口中肉”。

  如果说谷歌以16.5亿美元收购YouTube(2006年10月)、以31亿美元收购DoubleClick( 著名的网络广告公司)曾引发过不小争议的话,那么微软的这次出手,必然将载于互联网的发展历史,成为其中最不可忽视的 一笔。

  毫无疑问,这场交易的潜在影响是巨大而深远的。微软成功并购雅虎之后,全球互联网前景将可能被彻底改写。从中 短期来看,谷歌一强独大的格局出现强有力的“搅局者”;而从长远来看,互联网竞争将呈现新的对抗格局——微软与谷歌的 两强争霸。

  微软谋划崭新布局

  作为全球最大的软件公司,微软多年来独霸销售操作系统和应用软件的行业标准,软件部门的地位一直无人撼动。不 过,随着互联网的高速发展,以及其他公司的新软件技术开发,不远的将来,这种局面可能改变,这是微软战略布局不能不考 虑的问题。

  近年来,无论谷歌还是太阳(Sun)微系统公司等巨头都推出基于Web的应用软件,向微软的办公软件频频发起 挑战。随着计算革命的不断推进,更多的桌面应用都可通过在线完成。微软高层不得不担忧:微软的操作系统能否永远火下去 ?如果有一天人们不再需要它时,自然会选择放弃。在微软看来,当前未雨绸缪总是好事。

  互联网行业的复苏,开始凸显网络广告市场的巨大前景,对微软同样有着巨大诱惑。对软件巨头微软而言,互联网业 务一直是“软肋”。微软最新季度财报显示,相比其他蒸蒸日上的主营业务,目前互联网业务仍然亏损,这一个季度的营业额 仅仅增长了10%左右。而对手谷歌则不断扩大地盘,不断吞噬着自己与雅虎的地盘。据有关数据显示,2007年12月, 谷歌在美国互联网搜索市场上的份额首次达到创纪录的66%,微软则由9.8%继续下滑到7%。雅虎市场份额也由21.6 %下滑到20.9%。

  互联网业务的缺失,意味着微软正将广告市场中最“肥沃”的蛋糕拱手让人。尽管网络行业未来仍有很大盈利空间, 但微软的Msn在线业务始终处于亏损状态。因此,收购雅虎成为其重新整合在线业务的开始,也是其软件业务与网络业务“ 双头鹰”新战略布局尝试的开始。在微软董事会看来,雅虎是自身业务拓展最合适的“互补者”,更是绝佳的“联姻对象”。

  巨头对抗悄然展开

  在1998年未诞生谷歌前,软件业和互联网业有两个奇迹:一个是雅虎,它是互联网的奇迹;一个是微软,它是软 件业的奇迹。在没有谷歌之前,雅虎公司曾是一个家喻户晓的传奇,同时也被公认是全球访问量最大的公司。雅虎的商业模式 成了许多后来者效仿对象。不幸的是,谷歌的出现与发展,开始让微软与雅虎黯然失色,互联网的高速增长成就了谷歌。自2004 年上市以来,谷歌市值已经超过迪斯尼和麦当劳的总和。2007年初,谷歌成为全球访问量最大的网站,并被评为全球最有 价值的品牌。

  过去的几年中,从并购YouTube到并购DoubleClick,谷歌频频发动并购攻势,迅速扩大了自身的 搜索广告市场和网络广告市场,优势日益明显。在谷歌的扩张中,始终面临着来自微软的争夺。并购DoubleClick 一案中,谷歌就与微软面临激烈竞争。最终,谷歌31亿美元的天价“吓跑”了微软。2006年,微软并购16家中小公司 ,其中13家擅长于互联网业务运营,这都是谷歌擅长的业务领域。这次收购雅虎,是微软试图“插手”谷歌搜索与网络市场 的继续,以此希望改变过去与谷歌竞争总处于劣势的局面。

  目前,微软与谷歌两大竞争对手,都已在对方熟稔的领域高调介入,相互渗透,相互争夺。一场将软件应用与互联网 相融合、为抢夺未来“眼球经济”的争夺战宣告开始。目前,探讨谁将被谁超越为时尚早。但毫无疑问的是,这注定是一场漫 长而残酷的争夺战。

  收购完成有“三关”

  既然收购决定已宣布,似乎暗示着这桩收购案已成定局。但正如此前默多克收购道琼斯一样,微软收购雅虎也必然是 一场持久战。微软若想顺利“吃掉”雅虎,仍需通过几道“关卡”。

  其一,其他“搅局者”的加入。除了微软外,其他潜在收购者可能会随时浮出水面。比如,eBay、新闻集团、移 动运营商AT&T、有线电视服务商康卡斯特(Comcast)都有可能成为雅虎的潜在竞购者。有消息称,面对微软的收 购,雅虎甚至表示要与谷歌合作,对抗微软的恶意收购。对此,微软高管称,微软不担心谷歌站出来与自己争抢雅虎,原因是 根据美国反垄断法,谷歌已被禁止对雅虎提出收购请求。

  其二,雅虎股东们的微妙态度。多年来,微软一直都在与雅虎接触,早就希望把雅虎“拿下”,但都遭到雅虎方面拒 绝。虽然微软此次报价不菲,但以目前雅虎股价连涨的势头,微软可能还需继续抬高收购价格。去年,微软曾出手互联网企业 DoubleClick,却被半路杀出的谷歌以高价买下。雅虎股东们的态度,很大程度上还取决于微软出手是否够“阔绰 ”,是否还能提高收购价格。

  其三,反垄断机构对微软涉嫌“垄断”的审查。去年,谷歌并购DoubleClick曾引起业界恐慌,包括微软 、AT&T、时代华纳等公司都呼吁美国反垄断部门严密审查谷歌。一向被称为“软件的最大垄断者”的微软,竟然也祭出“ 反垄断”大旗,多少让人感到一些讽刺意味。面对这次收购雅虎,潜在的竞争对手显然不会轻易放过微软,要求对微软审查涉 嫌垄断的呼声必不可少。不过,鉴于谷歌在搜索和网络广告市场的垄断地位,欧盟和美国反垄断机构很可能给微软收购雅虎“ 开绿灯”。

  成效之路“路漫漫”?

  微软收购雅虎,到底是微软的活路还是死路?目前,关注互联网发展的人士都在寻找着答案。对微软来说,“微软+ 雅虎”角力谷歌的布局,还只是战略规划与设想,具体成效依然显得“路漫漫”。

  通过收购雅虎进军互联网,微软承担的压力不小。既要保持自己在操作系统和桌面的王者地位,又要在互联网行业竞 争,微软是否有足够的精力?而且,互联网并购是一场难以预料的赌博,此前互联网并购失败的案例屡见不鲜。

  2000年,AOL与时代华纳合并。尽管合并6年后时代华纳似乎最终扭亏为盈,但从一开始这起交易就注定是失 败。雅虎公司当年耗资35.6亿美元收购GeoCities;被收购后不久,雅虎对GeoCities的改革进行到一 半就停止。

  微软整合雅虎的难度不小。作为主业务互不相同的两家企业,微软与雅虎的企业文化迥异,这是整合的最大难度,需 要较长时间的磨合。另外,微软和雅虎都存在同样的问题:在互联网广告产业蒸蒸日上的背景下,两家公司的互联网广告业务 却都迟滞不前,两者的重复业务也很多——比如资讯、邮箱、搜索等,合并与整合的价值体现将需要很长的时间得以证实。如 果单从互联网领域看,“微软+雅虎”模式,多少属于同病相怜下的“弱弱联合”,因为两者加起来的市场份额也难超越谷歌 。

  从短期来看,微软收购雅虎不会颠覆目前的竞争格局,“微软+雅虎”更难撼谷歌独大的地位。当然,弱者合作将能 鼓舞士气,也会催生革新与变化,更何况这是实力不凡的微软发出的“集结号”。对此,直接对手谷歌不能不防,也不得不承 受被超越的压力。-


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