邮轮在南极冰海沉没之后

　　：：文［美］CathyFree

　　南极洲外海上，冰冷彻骨。白苏莱和其他乘客以及船员，挤在几艘救生艇上，随着强劲的海风东飘西荡。巨浪打来， 小艇仿佛要钻入海面下，冰冷的海水喷溅在身上，乘客们感到头痛欲裂。

　　海面上的冰山巍然耸立，沐浴在曙光中。38岁的白苏莱和63岁的范红恩紧紧依偎在一起。白苏莱说：“这大概是 我们这辈子最后一次看日出了。”范红恩握紧白苏莱的手，语气平静：“不必为我们无法决定的事情操心。如果真是大限已至 ，我们就一起走吧。”

　　2007年11月23日，邮轮“探险家号”在南极外海沉没，154位对探险着迷的乘客和船员，无意间进入了一 生中最惊心动魄的历险……

　　1.“这不是演习”

　　63岁的范红恩住在美国科罗拉多州丹佛市，是位教师，热爱旅游。白苏莱现年38岁，在犹他州北盐湖城经营房地 产，全球七大洲只剩南极洲还未到过。白苏莱与范红恩曾一起骑骆驼穿越北非摩洛哥。为了这趟南极旅程，两人各付了15000 美金，准备循着当年爱尔兰裔英国探险家沙克尔顿走过的路线，游历世界的最南端。

　　两人前往阿根廷乌斯怀亚准备登船。白苏莱第一眼看到有着39年船龄的“探险家号”，便犹豫起来。为了便于进出 南极海域的峡湾，“探险家号”的船身相当狭窄。白苏莱很期盼实现游历南极洲的心愿，但一想到要在这艘船上度过19天， 不免心生疑虑。

　　范红恩倒是个“乐天派”，劝白苏莱别胡思乱想。两人于是和其他乘客结成朋友。专家带领大家观察南极洲岛屿的野 生动植物，欣赏毫无人为破坏的自然景观。

　　出海的第12天晚上，白苏莱和范红恩在舒适的船舱里准备上床睡觉，船身突然剧烈震动，声音刺耳。“探险家号” 常划过海上浮冰前进，发出声响不足为奇，但这一回，撞击力格外强劲。白苏莱感觉不妙，提醒刚洗完澡的范红恩：“赶快吹 干头发，如果出了什么事，湿头发恐怕很麻烦。”

　　范红恩答道：“我觉得这一幕好像电影《泰坦尼克号》。既然长夜漫漫，最好还是穿上长内衣裤。”她从容地坐在床 边，把吹风机开到最大。

　　几分钟后，警铃大作，船长用广播系统高声宣布：“这不是演习！请各位赶快穿戴好极地装备，立即到集合地点报到 ！”

　　2.“人人呆若木鸡，不敢相信船即将沉没”

　　一旦发生紧急状况，乘客们就要到船上的大厅集合。

　　白苏莱吓得发抖。她回忆说：“听到警报声，我好像听到了自己的丧钟。”这趟旅行旨在重现爱尔兰裔英国探险家沙 克尔顿的探险，此时仿佛历史重演。1915年初，沙克尔顿的“坚忍号”在南极外海遭浮冰所困，探险队被弃船转往象岛扎 营，苦守近两年才获救。

　　现代邮轮很少发生重大事故，医疗问题、意外落水、犯罪事件偶有所闻。不过，2007年4月还是发生了不幸事件 ：豪华邮轮“海洋钻石号”在希腊圣托里尼岛外海触礁沉没。现在，“探险家号”也将成为媒体的头条新闻，只是，南极海水 要比爱琴海冷得多。

　　白苏莱和范红恩穿戴好极地装备，赶到大厅，见几名乘客还穿着睡衣，白苏莱冲回船舱，拿出一大袋御寒的衣物。袋 里有长内衣、手套、袜子，白苏莱把袋子放在大厅中间，让乘客们自行取用。船长向大家解释说：船撞到了一块隐藏在水下的 浮冰，尽管船体有强化构造，还是撞出了一个拳头大小的洞。船员正在设法修补，但进水控制的效果并不乐观，船身正在下沉 。

　　白苏莱在大厅里的电脑上匆匆写了几封电子邮件发给家人，并附上一份草草拟就的遗书。她把自己的电子邮箱提供给 其他乘客使用，但没有人前来领受这份好意。白苏莱回忆说：“人人呆若木鸡，不敢相信我们乘坐的船即将沉没。”

　　船长告诉大家，已经发出了求救信号，附近海域有3艘船答应前来援救，但最接近的一艘也要6个小时才能赶到。凌 晨1点刚过，船身严重倾斜。船长再度打开广播系统宣布：“弃船！弃船！弃船！”也就是说，乘客和船员得在救生艇里熬过 漫漫长夜。

　　3.“立刻划开，不然会被压扁”

　　白苏莱和范红恩挽着手臂，走上倾斜的甲板，俯瞰黝黑的海面卷起白色的浪花。范红恩不改“乐天”本色，轻松地说 道：“至少救生艇还够用。”她看着船员紧急组合逃生设备，又说：“我们要相信一定能获救，否则自己先吓个半死。”

　　为了缓和紧张气氛，有人唱起英国一个喜剧节目的主题曲《永远看向人生的光明面》。白苏莱却只想到电影《泰坦尼 克号》里的场景：船上的乐队为大难临头的乘客演奏最后一曲。

　　白苏莱、范红恩和31名“难友”挤进3号救生船，其中有两人是船员。在一阵尖锐刺耳的摩擦声中，小艇从邮轮舷 边向外摆荡。范红恩说：“我们大气不敢出，生怕被甩出小艇。”

　　过了几秒钟，救生艇坠入大海。两名船员连忙发动引擎，但引擎不听使唤。另一艘救生艇正在下降，螺旋桨的桨叶在 他们上方旋转。乘客怀特大喊：“他们看不到我们，我们要立刻划开，不然会被压扁！”

　　51岁的怀特是位造船工程师，来自英国。他抓起一支船桨，想将救生艇推离，桨应声断成两截。怀特立刻拿起另一 支桨，和另一名乘客合作，总算拉开了救生艇和邮轮的距离。这时，救生艇的正前方出现了一座两米高的冰山，强风吹来，引 擎还是毫无动静，救生艇无法改变航向，只能任凭海浪摆布。怀特想：几分钟内，我们就会撞上那座冰山。

　　怀特看到救生艇前面挂着一把斧子，说：“如果救生艇能从冰山侧面靠近，我可以用斧子凿出几级台阶，让大家爬上 去。”

　　4.“你们能想象出的交换条件，我都和上帝谈过了”

　　一群人在冰海中漂流，不时流露出人性温暖的一面。

　　救生艇上，许多人严重晕船，倚着船边呕吐。白苏莱找到一颗晕船药，要范红恩服下。范红恩高声提醒大家：“一定 要保持血液流通！”

　　38岁的查恩来自美国加利福尼亚州，“探险家号”撞上浮冰后，海水涌进了他的房间，他来不及收拾就得逃命。此 时，他坐在救生艇中，身上没有任何防水的衣物，有人分了一双手套给他，另一个人拿毯子盖住他。查恩回忆说：“我虚脱了 ，不停地颤抖。然而，只要有人伸出援手，我就觉得还有指望。”

　　白苏莱强打精神，摊开一件黄色的防雨斗篷。斗篷很大，先前白苏莱披着它去看企鹅和海豹，同伴都笑她是“超人” 。此刻，在风吹浪打的小救生艇上，这件斗篷成了宝贝，足足罩住了12个人。

　　乘客怀特蹲在船头，看到两名船员划着充气橡皮艇靠近，丢过来一条绳索，拖住这失去动力的救生艇。怀特不必用斧 子凿冰山了，但他担心危险仍未解除。他的女友茉顿忧心忡忡。50岁的茉顿是名护士，她注意到，许多“难友”脸色苍白， 浑身颤抖，几小时内就会体温过低。茉顿特别担心来自加拿大的汉纳。汉纳18岁，是“探险家号”上最年轻的乘客，一直想 亲眼目睹南极海上的冰山，存款多年才成行。汉纳告诉茉顿：“我一直期待冒险，现在真的尝到了冒险的滋味。只不过，我一 个人面对这种情况，父母不在身边，感觉很奇怪。”

　　汉纳的薄长裤已经湿透。茉顿搂住这个大男孩，轻声说：“靠着我，让我帮你取暖。”茉顿注意到一位男乘客身处寒 风中却大汗淋漓。她说：“救生艇上的每个人都让我担心，大家的体温越来越低。”

　　鸟类学家鲍伯脸色苍白，神情萎靡，怀特于是为他打气：“撑着点儿。明天这个时候我请你喝一杯。”

　　白苏莱暗暗祈祷。事后，白苏莱说：“你们能想象出的交换条件，我都和上帝谈过了。”

　　5.“探险家号”犹如垂死的巨鲸

　　拂晓时分，一架直升机飞过救生艇上方。救生艇上的乘客用力挥手，高声叫喊。白苏莱对范红恩说：“总算有人知道 我们在这里。”

　　又过了两个小时，海平面上出现了一艘船。白苏莱这样描述当时的情景：“仿佛灵光一现，那艘船似乎只有针尖大小 。”“北挪威号”邮轮冒险穿过海面上星罗棋布的浮冰，不到5个小时就赶到了“探险家号”出事的海域。

　　154位乘客和船员全部获救，换上“北挪威号”的热心乘客提供的干爽衣服。白苏莱从一位女士手中接过一条毛毯 ，泪流不止。“北挪威号”的船长让船特别绕过“探险家号”，让大难不死的乘客们最后一次凭吊。“探险家号”的船身倒向 一边，犹如垂死的巨鲸，许多人不禁潸然泪下。

　　“探险家号”上的乘客来自14个国家。令人惊讶的是，绝大多数乘客只是过度疲劳，两名船员出现了体温过低，一 位乘客爬上救生艇时扭伤了脚踝。一行人被“北挪威号”送到距沉船地点两个半小时航程的圣乔治岛，在岛上的南极研究中心 呆了几天，搭乘飞机前往智利的一座军事基地，然后各自踏上归途。

　　此后，有关方面开始调查这次海难的责任。据说，“探险家号”所属的公司向每位乘客赔偿了8000美元，以弥补 未完成的南极之旅，另外赔偿了1300美元，弥补乘客的财物损失。白苏莱说：“我们能够全部生还，真是老天赐予的运气 。”

　　乘客怀特和查恩组织“探险家号”的乘客通过互联网保持联系，大家张贴各种照片，发表感想，相互鼓励。

　　白苏莱积极筹划着下一次旅行。她和南极洲擦肩而过，但并不急着弥补这个缺憾。她说：“从今以后，我只去温暖的 地方旅行。”

　　(：：台湾《读者文摘》杂志)