美国东部时间2007年18日上午11时46分(北京时间19日凌晨0时46分)，国际空间站第一位女指令长——来自美国的佩吉·惠特森成就了两项历史性时刻。她不仅与飞行工程师塔尼一起完成空间站第100次太空行走，也成为了太空行走累计时间最长的女航天员。

　　这次行走被称为“发现真相”之旅，任务为寻找空间站太阳能电池板相关设备先前出现的几个故障的原因。惠特森彼时已完成5次太空行走，此次耗时6小时56分钟的行走结束后，她的累计太空行走时间已经达到32小时36分钟，刷新了此前由美国女航天员苏尼特·威廉斯创造的女航天员累计太空行走时间纪录。于是NASA宣布，惠特森成为世界上太空行走累计时间最长的女航天员，是当之无愧的“太空行走女王”。

　　这次历史性太空行走因为航天员与地面控制人员的谐趣对话，多了几分轻松。

　　塔尼采集转动装置表面颗粒物时说，装置齿轮转动时，表面被磁化的颗粒物也跟着移动，看起来像是排队前行的蚂蚁。“它们像是活的，还挺闹腾，”他说。

　　一名地面人员问女指令长惠特森，太空行走是否比做饭和缝衣更有趣。惠特森回答说：“请转告他，我回去后会负责照顾他。不过，照顾方式可能不会让他好受。”

　　虽然气氛轻松，但航天员和地面人员深知，每次太空行走实际上都是一次历险。在太空行走的航天员由于无参照物，无法分清物体远近大小和移动速度快慢。如果一次疏忽导致航天员脱离空间站，航天员可能会迷失在茫茫太空，成为人体卫星。

　　勇敢者往往幽默，而幽默也每每让勇敢者更加勇敢。

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    ◆2006年10月25日，“发现” 号航天飞机同国际空间站成功对接，在航天飞机和空间站对接时舱门打开的那一刻，惠特森还曾创造了另一个历史。在距地球322千米的高空，惠特森与“发现”号女机长帕姆·梅尔罗来了一次历史性的握手，这标志着太空飞行史上首次有两名女指挥官带领机组人员同时在轨从事科研活动。

　　◆惠特森现年48岁，她在艾奥瓦州比肯斯菲尔德附近的养猪场长大，是一名生物化学研究人员，已婚无子女，1996年成为航天员。惠特森是国际空间站第16批长期考察组成员，她于2006年10月和俄罗斯航天员尤里·马连琴科及马来西亚首位航天员谢赫·穆扎法尔·舒库尔一起搭乘俄罗斯“联盟”TMA-11载人飞船飞上太空，来到国际空间站。惠特森担任指令长。此前，惠特森曾于2002年在国际空间站工作过一段时间。