新投票机亮相康州

　　根据屏上操作的电子结果打印成纸制存根，不可靠。再高的技术，也没有比选民自己“制造”的选票更安全、有说服力。

　　康涅狄格州最近改变了全州的投票机系统。投票时，每位选民会在投票点亲手填好纸制选票，并借助光学仪器扫描选票。填选票，就是用黑笔把自己所选候选人名字旁的椭圆涂黑，类似于填写标准化考试的答卷。选票经过扫描后，立即被自动送到与扫描仪连成一体的投票箱内保存，以备重新计票或审查。“这是结合了高新科技和原始技术，既保存了白纸黑字的原始凭据，又能用电子手段快速计票。原来的老式手拉投票机，没有纸制凭据，所以在重审时缺乏原始记录。”凯萝尔很反对有些州将采用的触摸屏式投票机，“那刚好跟我们这个相反，是根据屏上操作的电子结果打印成纸制存根，不可靠。再高的技术，也没有比选民自己‘制造’的选票更安全、有说服力。”“我们已经在本市的两次小型选举中用了新投票机制度，的确很少出错。虽然还是有选民会把圈画到候选人名字上，或者在椭圆里打个叉就算选中。但扫描仪会自动拒收那张选票，让选民重新再做一张。”蒂娜在一旁补充说，“这次总统大选，我们也允许选民无限次修改，直到把有效选票投出去为止。有些选民不愿意把选票投入机器，而要自己亲手交给员工，那我们也接受，并会在投票点收工后人工计票。”

　　根据康州的法规，各市和自治区将在当地计票，并在11月4日当晚将结果传真或亲手交给州政府的选举官。这位选举官颁发认证书，再统计全州的总票数。“软件在更新，系统会添加新的指令，计算机的存储卡会在每次选举后被刷新，所以人工重审是必要的。有些民间组织比如妇女投票联盟，自愿监督并确认整个重审过程。”凯萝尔介绍，康州已经通过一项法令，要求在每次选民投票后的人工抽样重审率覆盖到全州10%以上地区。

　　争议选民注册日期

　　“各州的选民注册日期不一样。那如果我从纽约搬家到弗吉尼亚，就可能错过弗州的注册大限，我该怎么办？”

　　凯萝尔正在向州议会呼吁，通过一项法规，允许选民在大选日当天注册，这样遇到紧急情况，选民就能同时注册并投票。“一次，一个小伙子开车2个小时从学校到Wilton老家投票，却只是因为忘了注册而失去了投票权。当时我也很难过。因为在康涅狄格，选民必须在大选日前两周完成注册。尽管我们会通过媒体提醒公众，但总是有人错过。”

　　美国已经有些州允许大选当日注册，并通过中央电子系统随时监测，以确保选民没有重复注册。但大多数州的选民注册早在10月6日就截止了。

　　今年的大选，康州选民都会用同样的投票机，但其它州却不一定，甚至在同一个州，会采用触摸屏投票机和新式投票机两套制度。

　　美国各州选民注册的截止日期、提前投票日期、大选当日注册和选票式样都不相同，各家自有一套竞选规定。关于这个问题，不少人都有意见，纽约大学英语系教授芭芭拉就是义愤填膺的一个：“一个国家的投票方法都不统一！各州的选民注册日期也不一样。有的早在大选日前两个月就截止了。那如果我从纽约搬家到弗吉尼亚，就可能错过弗州的注册大限，我该怎么办？又比如说，新罕布什尔州不对选民有党派要求，但在康涅狄格如果你没有参加任何政党就不能在预选那轮投票。”

　　“选举人制度”是否过时

　　“这就是我们的联邦制度的特点，它制约着各种权力平衡。如果完全依靠普选，也剥夺了各州的平等和自主。”

　　这一段，芭芭拉教授家的饭桌成了朋友们谈论总统选举的常聚地，选举人制度是热门话题之一。“连我都搞不清楚到底什么是‘选举人制度’，更不要说那些没有受过教育的人们了。我身边的很多老师和学生，不管哪个党派的，都希望废除选举人制度，直接采用普选的投票结果。”芭芭拉抱怨道(选举人制度参见本期“美国选举关键词”一文中的“赢者通吃”词条)。

　　538张选举人的投票要等到次年的1月6日下午1点由美国参议院议长公布。获半数以上选票的候选人将当选总统，并于1月20日中午手抚《圣经》宣誓就职。

　　纽约福德汉姆法学院三年级博士生的迈特对政治兴趣浓厚，特意在毕业前的最后一学期选修了美国竞选法。“美国人最不希望看到的是竞选过程中的腐败和舞弊，所以我上了这门课。”

　　他对于选举团制度持肯定态度：“这个制度已存在二百多年。可能像戈尔那样本来赢得了最多选民投票的却当不上总统的事会让老百姓难以理解，但这就是我们的联邦制度的特点，它制约着各种权力平衡。如果完全依靠普选，也剥夺了各州的平等和自主。”有些专家认为，选举团制度的确存在缺陷，但它毕竟是利益间妥协与协调的结果，也体现了分权与制衡的原则。

　　但迈特承认，“选举人制度”需要修改和完善，“两个多世纪前，美国在制定总统竞选的法规上不采用全民普选制，是因为当时没有政党，也没有限制候选人数量的机制。如果老百姓推选出的候选人太多，反而不能反映大多数人意愿，于是就想出了选举人制度。这么多年过去了，肯定需要改革。”

　　竞选工作的青年志愿者

　　还有跟迈特一样更热血的年轻人。

　　瑞秋刚从芝加哥哥伦比亚学院毕业，上个月搬到纽约找工作。她对2004年总统大选时在芝加哥库克市(CookCounty)投票点工作的那段经历记忆犹新：“经过了两天业务培训，主要是弄清楚哪些人没有投票权利、投票的过程以及如何回答选民提问。”大选日那天，从清晨6点到晚上8点，瑞秋数不清回答了多少问题，但记得住有不下50个赶来投票的人因为种种原因不能参加投票(大多数是选民注册问题)。她说，“所以我一搬到纽约，就重新在这儿做了选民注册。”

　　纽约大学传媒艺术系的一年级本科生马克刚过了18岁生日，而投票是他生日后的第一件“大事”，因此令他格外期待。尽管对选举制度还搞不透彻，但他相信最后的结果不会背离大多数选民的意愿。他每天和朋友们分享着竞选的花边新闻和被恶搞过的视频，在评论栏里留言，只等着11月4日那天回到新泽西州Moorestown市的家中，和家人一起去投票。

　　选票还没投，这场选举已经给笔者这样的外国人留下深刻印象。最让人难忘的，还是每个普通公民对待选举的认真。会观察、会比较、会思考、会改变，才会有进步。从外国人的视角来看，在这样一个大事件中，总能学到很多东西。