世界从未如此关注这样一场选举。一个又一个国家的民调显示，明天的美国大选结果将创纪录地成为焦点。

　　日本的一项民调显示，日本人对美国大选的兴趣甚至超过美国人。在巴基斯坦，民众对总统候选人的第一轮辩论的兴趣如此之高，导致电视台改变了最初计划，接连转播了后两场辩论。由于奥巴马同印尼和肯尼亚都有渊源，他们认为，奥巴马应该领先。肯尼亚的一些高中发起写作活动，让学生写信给美国两名总统候选人。数以千计的文章中，87％写给“亲爱的贝拉克·奥巴马”，剩下的写给了麦凯恩。而在越南，有很多关于麦凯恩的讨论。这位美国老兵曾经在这里的硝烟中出没。在巴西，对奥巴马的赞美已没有终点：至少有8位在近期竞选的候选人将奥巴马的名字借为己用。上周，中国外交部一位发言人说，我们希望并且相信，无论谁当选美国总统都会重视中美关系。新华社更是引述英国《卫报》的观点——如果全球民众投票，奥巴马将入主白宫。

　　《新闻周刊》认为，很明显，大部分人都对奥巴马感兴趣。在世界各地进行的民调显示，奥巴马基本都处于领先地位。在通往白宫的途中，奥巴马几乎成了世界的候选人——他提醒人们，尽管有关于美国衰落的种种言论、有对于布什仇恨的心理影响，但世界仍将美国看作是希望与机会的土壤。“奥巴马的奇遇是，他将美国变得有魅力。”法国人权事务国务秘书拉玛·亚德、这位塞内加尔移民、萨科齐政府里唯一的黑人官员最近告诉《巴黎人》说。

　　在最后的这几天里，世界和美国仿佛在讨论两场不同的选举。专家们评论这场选举就如同他们评论上一场选举：摇摆州，注册选民，募集资金，购买广告，种族……

　　而在美国以外的地方，这场选举俨然已超越了选举本身。世界乐见奥巴马成为美国的第44任总统——200年来都是白人就任美国总统，从华盛顿到杰弗逊，从克林顿到布什。亚洲试图强调奥巴马的印尼岁月，非洲关注他的肯尼亚父亲，而中东则关心他的中间一个名字。

　　现在，世界上其他地方的人们认为美国大选的改变不单单只发生在美国境内。《卫报》专栏作家乔纳森·弗里德兰德说，对于世界而言，过去7年的经历是认识到美国决策重要性的、漫长而痛苦的教育过程。“两场战争和全球金融危机——这些事情，至少从某种程度上可以追溯到华盛顿的一些决定。”更重要的是，世界和椭圆办公室之间的联系深深地打上了个人的烙印。

　　奥巴马的个人故事也使他乐意被视为改变的象征，这帮助他在全球范围内获得了压倒性的支持，也提出了新的问题。举例说，在欧洲，人们开始质疑缺乏少数族裔权利的进步。欧洲的议会民主在过去几十年里很好地考虑到了妇女的权利，但是黑人和亚洲人的权利被忽略了。“寻找法国的贝拉克·奥巴马”是上周《巴黎人》的大标题。

　　明天，选举结果很可能揭晓，奥巴马很有可能会获胜。如果他输了，美国就有可能回到以前的分裂。保守派将欢呼雀跃，自由派将掩面而泣，而非洲裔美国人则将咬牙切齿。媒体则会说，此前的民意调查竟然没有看到麦凯恩的胜利，这是令人羞愧的。

　　世界不同地区看待奥巴马的失败会有不同观点。美国，这个已被宣称正在衰落的国家，将变得微不足道——因为她没有选上一位有着非洲和南亚渊源、以及一个中东名字的黑人作为总统。美国会被看轻，因为她曾有机会，可是她最终却没有选择他；而利用他的议题，说美国会打破200年的传统则更让人瞧不起。对世界其他地区的大部分人而言，美国选择另一位共和党总统，不仅可能会延长布什执政时期的痛苦，更是失去了一次历史性的机遇——这一机遇在美国难寻先例，在其他国家几乎没有此类的情况：即一个曾长期被压制的少数族裔，获得了最终胜利。

　　时光倒回到7月的柏林，一个阳光明媚的下午，在胜利柱前，奥巴马面对20万人发表演讲。这是他18个月本土政治演讲中都不会遇到的听众规模。他利用了这一机会。“世界的人民，”他说，“看看柏林，一座墙曾在这里倒塌，一块大陆在这里聚集，历史证明了世界从未像今天这样面临着普世的挑战。”

　　最早今天中午开始投票

　　美国东部时间11月4日19时

　　(北京时间11月5日早上7点)

　　首批六个州的选举投票工作结束，几乎可以肯定，麦凯恩将在南卡罗来纳州、肯塔基州获胜，奥巴马将在佛蒙特州获胜，但另外三个州选情的竞争很激烈，奥巴马一直在弗吉尼亚州领先，他甚至在印第安纳州也领先，共和党总统候选人自1964年以来从未在这两个州输过。

　　如果奥巴马赢得弗吉尼亚州和印第安纳州中的任何一个州获胜，那么麦凯恩的选情就告急了。

　　美国东部时间11月4日19时30分

　　(北京时间11月5日早上7点30分)

　　这时可能会发生更多戏剧化的情况，同2004年一样，俄亥俄州这次又是一个关键的战场州，麦凯恩必须在这个州获胜。奥巴马已在北卡罗莱纳州投入了大量金钱和志愿者，所以，如果麦凯恩在北卡罗莱纳州获胜，这将表明共和党在最后关头实现逆转。

　　美国东部时间11月4日20时

　　(北京时间11月5日早上8点)

　　15个州和哥伦比亚特区的投票结束，多数州的归属应该可以揭晓，同时要密切关注3个州：

　　佛罗里达州是麦凯恩必须赢得的州，奥巴马在该州投入的金钱大幅领先麦凯恩。共和党总统候选人2000年和2004年都曾在密苏里州获胜，奥巴马和麦凯恩今年在该州的竞争非常激烈。

　　麦凯恩必须赢得宾夕法尼亚州(该州在过去五次选举里都投了民主党人的票)。如果没能在宾州获胜，那么几乎可以肯定麦凯恩将无法赢得总统选举。

　　最早明天中午揭晓谜底

　　美国东部时间11月4日21时

　　(北京时间11月5日早上9点)

　　另外15个州的投票于21时结束，这时要关注西部地区的情况。奥巴马一直在科罗拉多州和新墨西哥州领先(布什上次赢得了这两个州)。不过，真正戏剧性的情况可能出现在东部，那些投票结束的州的计票工作仍在进行之中。在21时之前，应当知道我们是否已有一个明显的赢家或者选举将至第二天早上才能出结果。

　　美国东部时间11月4日22时

　　(北京时间11月5日早上10点)

　　四个州的投票于21时结束，应该关注内华达州，共和党人通常能轻易赢得内华达州，但奥巴马在内华达州投入了大量金钱和人力，他非常努力地在内华达州的乡村地区竞选。

　　美国东部时间11月4日23时

　　(北京时间11月5日早上11点)

　　奥巴马将在此时赢得加利福尼亚州、华盛顿州、夏威夷、俄勒冈州的77张选举人团票。如果奥巴马在23时之前赢得宾夕法尼亚州、艾奥瓦州、新墨西哥州、科罗拉多州，那么加上加利福尼亚州、华盛顿州、夏威夷、俄勒冈州的77张选举人票，奥巴马将被宣布在总统选举中获胜(他获得的选举人票将达273张，超过赢得总统选举所需要的270张选举人票)。

　　当然，选举的胜负仍有可能由一个或者两个州少数选票的归属来决定，我们将花数天或者数周的时间进行法律诉讼和重新计票工作。