作者: 南方周末记者 李梁 发自华盛顿

　　奥巴马时刻

　　11月3日晚上10时30分，在观众等候一个半小时后，奥巴马终于亮相，像颗耀眼的明星，“你好，弗吉尼亚！”

　　直升机在空中盘旋，10万人将草坪围得水泄不通，音乐、欢呼声震耳欲聋。“奥巴马，奥巴马！”人们拍着巴掌，疯狂地喊叫着。会场外，人还在不断赶来，汽车在28号公路上排起了数公里长队。

　　这里是弗吉尼亚州马纳萨斯市。11月3日晚上10时30分，美国民主党总统候选人巴拉克·奥巴马在这里举行竞选活动的最后一场集会。随后他连夜回到芝加哥，参加11月4日早晨的投票，那里上千记者早已汇聚，期待在当天晚上的“奥巴马之夜”，记录第一个美国黑人总统的诞生。

　　从参议员到总统，奥巴马走了22个月。

　　“我们在见证历史，这将是美国政治的重要分水岭。”美国大学历史系教授阿伦·里奇曼(AllanJ.Lichtman)对南方周末记者说，“奥巴马的当选，将终结美国近30年的保守主义政治时代。”

　　其实，无论奥巴马当选与否，他已经是一个奇迹。作为一个肯尼亚黑人父亲和美国堪萨斯白人母亲的后代，没有大家族力量的支撑，两年时间，他从年轻的参议员一跃成为美国最耀眼的政治明星，击败了在政坛根深叶茂的希拉里，击败了来自传统的中上层白人家庭的资深参议员麦凯恩，成为美国第一任黑人总统，这在几年前，还是让人无法想象。

　　奥巴马的成功，似乎是一个芝麻开门的故事。在2004年前，这个伊利诺伊州的参议员寂寂无名。他有过一些成功与失败，做过一些草根的社区工作，但都不为人知。2006年10月，奥巴马在伊利诺伊州出现在一场汽车赛上，没有保镖、车队，没有随从，更没有高呼他名字的万人集会。

　　对于大多数人来说，第一次听说奥巴马，是在2004年民主党全国代表大会。五十多岁的《洛杉矶时报》华盛顿分社政治编辑邓恩·弗里德里克(DonFredirek)向南方周末记者回忆，正是奥巴马在这次会议上的演讲，让他第一次记住了奥巴马的名字。

　　开始是不光彩的失败。在2000年，立志于从政的他筹集了2000美元竞选一个在任的芝加哥民主党人波比·鲁什(BobbyRush)在众议院的席位。那次选举，“能出错的时候都出了错”。两周后民调显示，鲁什支持率高达70%，他只有8%。

　　他体会到了失败的感觉——就像“你暗恋许久的女孩当她朋友的面用玩笑将你轻松开涮，或者在一场比赛的关键时刻你两次罚球不中”。

　　3年后，在天时和地利的帮助下，这个年轻的黑人在政治上摆脱了失败。2004年，他参加伊利诺伊的联邦参议员选举。由于国会参议院100个席位中民主党人只有51个，民主党把伊利诺伊州的选举视为获得多数席位的重要机会。奥巴马轻松获得了参议员的提名，并受到当时民主党总统候选人克里的邀请，在当年民主党全国代表大会发表讲话。

　　2004年7月，奥巴马站到了聚光灯下。在这篇他亲自撰写的演讲中，他用华丽、充满激情的语言，号召大家超越党派分歧，建立一种充满希望的，而非愤世嫉俗的政治。“没有保守或者自由的美国，只有一个美国；没有黑人、白人，拉丁人、亚洲人的美国，只有一个美国。所有的人，忠诚于一面星条旗。”这场演讲使他一举成名，在秋天的选举中以70%的选票轻松取胜，成为民主党内的政治新星。三年后，他打败了希拉里。

　　在民主党总统候选人的竞争中，希拉里并未将这个野心勃勃的黑人青年真正放在眼里，她甚至放弃了一些人口少的共和党州。奥巴马采取了新的竞选方式，在希拉里忽视的小州建立大量的竞选办公室，用他熟悉的社区工作经验，赢取基层百姓的支持。这一新策略使他取得了突破。

　　奥巴马的另一个新尝试是网络。在2004年联邦参议员竞选中，他最早利用网络募捐，当时通过网络寄来的汇款为他助力甚巨。这一筹款方式也被他运用到总统大选中。奥巴马竞选团队亚裔事务顾问薛海培对南方周末记者介绍说，奥巴马在预选的头两个月就能筹集到接近希拉里的钱，以他当时个人的名声、民主党内的资源和人脉，“不可思议”。

　　在美国的政治舞台上，奥巴马提供了两样急需要的东西：一张新鲜的政治面孔，以及弥合种族分歧的能力。1月3日，奥巴马在爱荷华取得了对希拉里的胜利，这直接为他清扫了成功之路。