可再生能源虽然清洁环保，但是对天气的依赖度高，因此限制了它的发展。而利用海洋中潮汐进行发电对天气的依赖 度就要小很多，潮汐发电因此成为近年来可再生能源领域的一个很热的新名词。近日，位于英国的世界首台潮汐能发电机正式 投入商业运营。

　　这座被命名为“SeaGen”的潮汐发电机位于北爱尔兰斯特兰福德湾入海口，它长约37米，高47米，总重量 有300多吨。潮汐发电的原理是利用潮水涨落产生的水位差来发电，这一发电机装有两个潮汐能涡轮机，好似一个“水下风 车”，它的原理也和风力发电类似，只不过把风力推动改为潮汐和水流推动，从而产生更为环保的电力。该系统自2008年 5月开始试运行，现在的发电能力可达到12兆瓦，可满足大约1000户家庭的平均用电需求，位居世界潮汐能系统发电量 首位。不过潮汐发电由于是一项新技术，其发电成本也很高，大约是其他新能源发电成本的四到五倍，但随着技术的改进和推 广，这一成本未来有望降低。潮汐发电同时还面临受海浪大小影响，以及可能对海洋生物的生存产生影响的担心，虽然“Se aGen”发电机组已经投入商用，但它的后续工作还有很多问题等待人们去解决。