本报特约记者 章鲁生

　　美国《信使日报》6月28日报道了一个伊战老兵因钱财惹祸上身的故事：现年36岁的厄尔·科菲曾在美军第三机械化步兵师服役，2003年，他和战友将伊拉克前总统萨达姆长子一处宫殿内的58.6万美元现金据为己有，不料被查出，从此，他的人生就像遭受了诅咒一般，先是被关进监狱，并被剥夺了退役军人的各项福利，然后离了婚、染上毒瘾、露宿街头……

　　漂泊了一段时间后，科菲返回家乡——肯塔基州哈兰县，成了一名煤矿工人，结了婚，告别了毒品。科菲表示，自己从没想过到伊拉克取回当年藏在那里的钱财。

　　1.出身军人世家

　　科菲的父亲参加过越战，退役后回到家乡——肯塔基州哈兰县，当了一名煤矿工人。科菲的爷爷是一名二战老兵。科菲还是个孩子时，爷爷和父亲便给他讲士兵从战场上带回钱财、武器、奖章等“诱人”的故事。

　　7岁时，科菲学会了射击，成为一名小“神枪手”。不过当时科菲并没有参军的念头，临近高中毕业时，科菲还在想，或许自己今后会和父亲一样，下井挖煤。

　　但情况很快有了变化。“一天，学校里举行了一个招聘会，没有我中意的工作，但几个穿军装的家伙吸引了我的眼球，”科菲回忆说，“招兵的人喜欢像我这样来自山区的孩子，因为我们知道如何生存，且射术精准。”

　　时年17岁的科菲加入肯塔基州国民警卫队，不久，他与高中时的女友结婚。在新兵训练营里，科菲格外卖力。后来，科菲在佐治亚州接受了狙击训练。科菲热爱军队的一切，“我很喜欢把军靴擦亮，把军服上的褶皱抚平的感觉。就如威斯特摩兰将军(越战期间任战区美军总司令)所说的那样，‘未经战事的年轻人总认为上战场打仗是一件值得高兴的事情’。”

　　2003年年初，科菲随美军第三机械化步兵师驻扎在科威特。当时，伊拉克战争即将打响，科菲和战友们的生活充满了火药味，科菲意识到，平静的生活已经离他远去。

　　2.在萨达姆的宫殿里过舒适日子

　　2003年3月底，科菲所在的部队开赴伊拉克前线，他和战友们一起，乘坐“布拉德利”步兵战车，从巴士拉打到纳西里耶，再到巴格达。一路上时刻要抵御伊拉克抵抗组织的袭击，还要承受当地可怕的沙尘暴。

　　后来，科菲在回忆这段经历时说：“所到之处，我们无坚不摧，不管是建筑物、碉堡、壕沟，或者人，对我们来说都无所谓。有时你会觉得这很可怕，有时你又会对这一切毫无感觉。”

　　有一次，在一处路障旁，科菲看到一名战友因太过害怕自杀式炸弹的袭击而神经过敏，不停地开枪，阻止当地人靠近，但最终炸弹还是爆炸了，一辆卡车被掀上了半空，一名男子和他的两个孩子当场身亡，孩子们的母亲在一旁怔怔地看着家人被烈焰吞噬。这一幕刺痛了科菲，“那种感觉，就如同把我撕裂一般！”

　　2003年4月18日，科菲所在的部队占领了巴格达机场，之后占领了底格里斯河畔的洛宫。附近还有萨达姆的总统府以及其他一些伊拉克高官的宫殿，后来这里成为戒备森严的“绿区”。

　　白天，科菲和战友们不是巡逻就是参与战斗，晚上睡在被废弃的宫殿和大厦里。闲暇时，科菲和战友在宫殿里溜达，期望发现意外之财。这些建筑物虽经炮火摧残，但仍有很多值钱的东西。

　　此外，镶金包银的浴室、精致的水晶吊灯、柔软无比的大床，以及豢养在笼子里的几只猛狮，都让这个来自美国山区的小伙子大开眼界。

　　科菲他们干脆搬进了家具齐全的房间里，那里有床、空调、冰箱、毯子等物品。

　　3.“我在乌代的宫殿里发现了一笔钱”

　　一天晚上，科菲和战友约翰·哥特兹一起来到一个被炸毁的宫殿里，意外地发现了4个保险箱。在好奇心的驱使下，他们打开了其中一个，发现里面装有用阿拉伯文和英文书写的文件，这些文件显示，这里是萨达姆长子乌代的宫殿。

　　科菲和哥特兹砸开了这些保险箱，里面是一捆捆钞票，美元、英镑、约旦第纳尔……事后经计算，这些钞票约合58.6万美元。

　　这么一大笔钱让科菲和哥特兹动心，他们决定把钱据为己有。他们觉得，自己在战场上卖命，有权利得到这笔钱，而且之前就有士兵这样干过。科菲想，这笔钱可以让他在车祸中受伤致残的妻子好好生活。

　　两人后来和几个要好的战友把这笔钱分了，其中所有的美元现金归科菲所有，一共18万美元。当时有个战友问科菲：“会不会惹上麻烦？”科菲回答：“这是萨达姆的钱，如今他倒台了，谁会管这事？”

　　起初，科菲用军粮包装袋把钱装起来，放入背包，后来觉得不安全，便在不执行任务时到处花钱，先是花800美元买了一部卫星电话，后来买了空调，还买来很多电话卡，给妻子和家人打电话。

　　战友卡洛斯·卡马霍注意到了科菲的反常行为。卡马霍在芝加哥的家中接受媒体采访时回忆了当时的情况。“每个人都想有一部卫星电话，他却买了两个。”

　　卡马霍问科菲怎么这么有钱，科菲坦率地将事情的经过和盘托出，并塞给卡马霍5000美元，说：“是的，伙计，我在乌代的宫殿里发现了一笔钱。”

　　科菲告诉朋友们，他回国后，要为妻子塔米在佛罗里达州买房买车，并将一张张百元大钞装入信封寄回家，至于确切的金额，他不愿说，只是在打给父亲的电话中说要带20万美元回家，父亲则警告他别这样做。

　　4.噩梦开始

　　不久，战友罗尼·基斯发现了科菲藏钱的地方。一天，科菲外出回来，发现钱少了39000美元。第二天，他把剩下的钱转移了，其中一部分埋在洛宫附近的沙地里。

　　科菲知道是基斯偷的钱，后来基斯还给他6000美元。军方的调查人员很快得知了消息，对此事进行调查。

　　在军方调查此事时，科菲回国休假，带妻子塔米在迪斯尼乐园里痛快地玩，还预付了一辆道奇大公羊车的定金。科菲经常跟家人开玩笑说，他的钱“是萨达姆叔叔给的”。

　　返回军营后的一天凌晨，军方调查人员将正在睡梦中的科菲带走。几个回合下来，科菲全招了，他觉得这事没什么大不了，但没有说出埋在沙地里的钱的下落。

　　调查人员告诉科菲，他偷窃的财物，属于“军方正在全力争取过来的人民的”，这种行为“不可饶恕”。科菲被剥夺了退役后的所有福利，被关入离家不远的一座监狱服刑两年。科菲骗妻子说，在这两年里，他所在的部队“将展开新的行动”。

　　基斯和哥特兹被判入狱一年，退役后也将没有任何福利。卡马霍被降为列兵，被关禁闭两个月。

　　在监狱中呆了14个月后，科菲被释放，但战争让他患上了“创伤后应激障碍综合征”。他申请了10多份工作，包括杂货店员、建筑工等，但无一成功。

　　这时家人知道了科菲入狱的事，妻子塔米与他离婚。

　　此后，科菲到了佛罗里达州萨拉索托市，希望在这里找回自我。他靠打零工过活，经常露宿街头。为了找一个栖身之所，他去医院看心理医生，假装有自杀倾向，因为这样可以被收容。疾病让他的睡眠成了问题，为了能睡着，他开始服用致幻药物，因此染上毒瘾。

　　5.“每个人都应该有再来一次的机会”

　　2008年5月，科菲因偷窃被判入狱6个月。这次入狱让他陷入了人生低谷。

　　这年11月底，科菲站在墨西哥湾岸边，手里拿着以前在军队里穿过的军服、拍的照片和获得的奖章。过了一会儿，他将这些东西抛进了大海，与13年的从军历程告别。之后，科菲踏上了返回家乡的长途跋涉。在搭便车路经北卡罗来纳州时，暴风雪不期而至。在汽车旅店里，科菲给母亲打了一个电话。

　　“妈妈，我正在回家的路上。”

　　“是时候回家了。”母亲回答。

　　母亲的话给了科菲无尽的温暖。不久，他回到家乡，成为克罗沃尔·福柯煤矿的一名夜班矿工。

　　2009年9月，科菲结了婚，32岁的新娘唐雅·格林是一位单身母亲，也是科菲孩提时代的朋友。唐雅说，结婚之初，科菲仍没能从战争的阴影中走出来，夜里常常睡两三个小时便突然醒来，浑身是汗，大喊大叫，后来经过治疗才慢慢好转，并戒掉了毒品。

　　父亲很高兴科菲能重新找回自我，但对他被取消军方福利仍百感交集：“在军中服役10多年的经历就这样一笔勾销了，他损失了退伍军人的所有福利。”

　　亲友们曾提出资助科菲重返伊拉克，将当年埋藏在洛宫附近沙土里的钞票取回，但科菲谢绝了。“说实话，我真的希望当年没发现那笔钱……我从没想过要回伊拉克。我也不想再得到那笔钱，那上面沾满了鲜血。”科菲将一口烟草吐到一个铁罐里，然后摩挲着臂膀上的狙击手文身，对《信使日报》的记者说，“我犯了错误，很大的错误，但每个人都应该有再来一次的机会。”

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