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李显扬（左三）代父亲李光耀从通商中国主席蔡天宝手中领过“通商中国丰功伟业奖”，左起为宣读赞词的李庆言、通商中国总裁刘燕玲和通商中国董事林子安。李光耀虽然很想亲临现场，出于健康考量，医生作为预防措施，劝阻他出席人多的晚宴。（叶振忠摄）
新加坡建国总理李光耀曾亲手把“通商中国奖”颁给两届得主，嘉奖促进新加坡与中国友好关系的杰出商人、专业人士和企业等。这个由李光耀倡议成立并担任赞助人的组织昨天承载着800人的祝福，颁赠“通商中国丰功伟业奖”给他，肯定他作为新中密切合作的主要推动者。
据《联合早报》网站报道，通商中国同本地两个华社组织——新加坡宗乡会馆联合总会和新加坡中华总商会，昨天在香格里拉酒店举办“祝贺李光耀90华诞”晚宴。席间，李光耀次子李显扬在政商学界代表和外国使节等的热烈祝贺下，代领奖项。新加坡荣誉国务资政吴作栋、副总理兼国家安全统筹部长及内政部长张志贤，以及国会议长哈莉玛等都参加了晚宴。
李显扬致感谢词时说，父亲在讲马来语的峇峇(土生华人)家庭中长大，却在踏入政坛后走上艰辛的学习华文之路。他说：“学习华文，让我父亲能有效地传达他的治国理念，动员民众支持他的建国政策，成就了今天的新加坡。(学习华文)也让他了解了中国社会，为新中双边关系打下稳固的基础，也为新中的经济合作加强联系。”
李光耀昨晚没有出席晚宴。李光耀新闻秘书杨云英透露，李光耀原本要亲临现场，但医生考虑他的健康而加以劝阻，晚宴主办方也以他的健康为重，表示充分谅解。
会场多个大银幕投放了与会嘉宾在现场书写的贺词，以及李光耀年轻到老的生活与工作照片。福建会馆文化艺术团儿童团员呈献了原创的《祝寿曲》，反映对李光耀的敬意和感恩之心。三个华社组织也献上取名“德寿无疆”的琉璃工艺品，场面十分欢愉、温馨。
李光耀在2007年11月和时任中国总理的温家宝启动成立通商中国，为前往中国经商者提供以华语为交流媒介的平台。除颁奖肯定李光耀的贡献，通商中国也将不公开发售的200页限量版《李光耀与新中关系》特辑献给他。
新航主席、全国雇主联合会会长李庆言以华英语宣读赞词时说：“多年以来，李先生不只身体力行地促进了新加坡与中国友好关系的稳健发展，他独到的眼光、智慧与勇气，也开拓了许多不曾存在的机遇，让新加坡有能力在国际舞台上发挥岛小国大的作用，驰骋于更广阔的天空。”
李庆言还引述了中国国家主席习近平两年前与到访的李光耀会晤时的话：“李光耀先生，您是中国人民的‘老朋友’，是受敬重的前辈和长者，中新关系的新方奠基人和掌舵人。至今您仍然在孜孜不倦地推动中新关系的发展，我对此表示由衷的感动和钦佩。我们不会忘记您对中新关系所做的重要贡献。”
从毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛到习近平，李光耀是罕有的能有机会与这五代中国领导人会面的外国领导人。包括在1976年首次访问中国，李光耀在37年间共访华33次。李显龙总理在《李光耀与新中关系》特辑的献词中，形容李光耀为新中“紧密关系的奠基者”。
他说：“在1970年代中期，李光耀先生审时度势，预见中国巨大的发展潜能，同时深信一个和平发展、与世界接轨的中国必能惠及区域和世界……李先生与中国历届领导友好和真诚交往，使两国建立起广泛的合作关系和深厚的友谊。”
新中于1990年10月3日建交，中国现已是新加坡的第三大贸易伙伴国。双方去年总贸易额达到1038亿元，两国的合作领域广泛，包括基础设施、城镇规划、房地产开发、环境与水源等。
宗乡总会会长、中华总商会荣誉会长、通商中国主席蔡天宝受访时说：“李光耀先生把新加坡从一个落后的国家发展成一个非常国际化的都市，直到今天依然关心新加坡的未来，我相信新加坡人像我一样对他心怀感激。他非常注重双语双文化，我希望新加坡人也能如此，以进一步促进我们与中国的沟通和了解。”
编辑：SN146
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