只为接待两名中国记者,一座美国小镇在市政厅里迎门摆放中美两国国旗,在法院大楼前升起五星红旗,在小学校门口张贴欢迎标语,组织小学生举行欢迎仪式,展示汉语教学成果,还请肯塔基州官员从州府路易斯维尔专程赶来见面。
“我们盼望与中国城市结为友好城市,渴望中国企业来我们这里投资建厂,我们需要你们帮助中国人知道我们这个地方。”小镇镇长比利·菲尔普斯说。
小镇名叫摩根敦,这是一个美国报章上鲜见踪影的小镇,位于美国中东部腹地,南方州和北方州交界处,人口不足三千。小镇人均收入不到两万美元,但地税低、房价低,多数人生活无忧。镇上有县级法院、学校、工业,周围遍布高度机械化经营的大农场。
据镇长菲尔普斯介绍,镇政府甚至已经规划好供中国企业使用的土地,这块地位于铺设了互联网光缆的小镇工业园区、紧挨通往附近城市和机场的公路。为深入了解中国政府政策,这位镇长还找来英文版《求是》杂志认真研读……
菲尔普斯是土生土长本地人,他说,摩根敦发展规划的焦点就是中国,期望能与某个中国城市结为友好城市,期望吸引中国企业到摩根敦投资建厂。
摩根敦镇上,有一位行医长达50年、热心公益服务,深受人们信任和尊重的华裔医生,如今出任小镇“经济发展大使”,成为小镇的“中国纽带”。在小镇居民看来,中国人能吃苦、工作勤奋、友善礼貌、乐于助人,都是他们欣赏和尊敬的品质,与当地文化和工作伦理深为投契。菲尔普斯说,哪怕创造10个工作岗位,对小镇也是重要贡献。
吸引中国投资,小镇有什么优势?
菲尔普斯首先谈到的是小镇传统。尽管位于美国腹地,远离东西海岸、南北国界,但小镇历史上“一直敞开着大门,实行开放政策”。不仅如此,小镇继承了美国南方的好客传统,民风淳朴热情。而在记者看来,小镇吸引中国投资的最大优势,是满满的诚意和对中国、中国人、中国文化的普遍好感。镇政府准备好了土地和优惠政策;农场主们期冀着向中国出口更多玉米和大豆;教育官员致力于在中小学校开设汉语课程;农业技术官员接纳两名中国高中生寄宿,计划将来带孩子到中国旅游,期待和中国同行展开更多教育和农业技术交流。
新华社专特稿