人类首次发现双中子星合并引力波

       央视网消息：16号，全球多国科学家同步举行新闻发布会，宣布人类第一次直接探测到来自双中子星合并的引力波，并同时探测到这一壮观宇宙事件发出的电磁信号。

双中子星合并引力波动画

       美国东部时间8月17号8点41分（北京时间20点41分），美国“激光干涉引力波天文台”捕捉到这个引力波信号。此后2秒，美国费米太空望远镜观测到同一来源发出的伽马射线暴。这是人类历史上第一次使用引力波天文台和电磁波望远镜同时观测到同一个天体物理事件，标志着以多种观测方式为特点的“多信使”天文学进入一个新时代。

       “激光干涉引力波天文台”项目组16号当天在美国华盛顿发布这一重大发现。中国、德国、英国和法国等国科学家也各自举行新闻发布会。相关论文发表在《科学》《自然》等学术期刊上。

       引力波是由黑洞、中子星等碰撞产生的一种时空涟漪，宛如石头丢进水里产生的波纹。百年前，爱因斯坦广义相对论预言了引力波的存在，但直到2015年人类才首次探测到引力波，3名美国科学家因此获得今年的诺贝尔物理学奖。

       截至目前，人类已发现4例由双黑洞合并产生的引力波，此次还是第一次观测到中子星合并引力波。与之前的观测不同，中子星是一个切实星体，这次对双中子星合并引力波的观测除了有助于深入了解核物质的行为还可以用来直接测量到引力波源头的距离，校准宇宙膨胀速度，从而进一步回答宇宙从哪里来、又往哪里去等重大问题。