原标题：关注 | 三名科学家因研究“引力波” 获诺贝尔物理学奖 关于“引力波”你知道多少？
瑞典皇家科学院3日宣布，将2017年诺贝尔物理学奖授予三位美国科学家雷纳·韦斯、巴里·巴里什和基普·索恩，以表彰他们为发现引力波作出的贡献。三人将共享900万瑞典克朗（约合人民币738万元）。
什么是引力波？
爱因斯坦的广义相对论在百年前就预言了引力波的存在，但科学界长期没能探测到它。
这些科学家创建和运行的“激光干涉引力波天文台”（LIGO）项目在2015年9月第一次探测到引力波存在，它来自一个质量为36太阳质量的黑洞与一个29太阳质量的黑洞的碰撞，然后并合为一个62太阳质量的黑洞，失去的3太阳质量转化为引力波的能量。
“太阳质量”是天体质量的单位，1个太阳质量意思就是说，它的质量等于太阳的质量。2015年12月26日，2017年1月4日，2017年8月14日，LIGO又先后三次探测到黑洞并合产生的引力波。
目前，人类已经分别在2015年9月、2015年12月、2017年1月和2017年8月完成了四次引力波的观测，在最近一次引力波的观测中，由位于美国和意大利的三处天文台同时观测到这种黑洞融合现象
引力波是时空中的涟漪。如果把时空想象成一张巨大的橡胶膜，有质量的物质会让橡胶膜弯曲，就好比在蹦床上扔了个保龄球。质量越大，时空被引力扭曲的越厉害。例如，地球绕着太阳转，是因为太阳质量非常大，导致太阳周围的时空大大扭曲。地球沿着这样的扭曲走直线，结果实际上是在绕圈。
有质量的物质加速，改变了时空的扭曲，引力波随之产生。按照道理，引力波存在且无处不在，宇宙中的突变性事件，如超新星爆发、黑洞合并、大型天体相撞这些过程，都会产生引力波。
那么，我们怎么观测它？那就是光速。如果两点间的距离被拉伸了，光需要更长的时间从一点跑到另一点；如果被压缩了，光则需要较短的时间传达。“激光干涉引力波天文台”就是利用这样的方法探测引力波。物理学家说，这种方法精度之高 难以想象。利用这种途径观测宇宙，可以帮助人类了解宇宙诞生之谜，发现更多新事物。
责任编辑：张建利
