“空军一号”换机 敲定波音747-8
严格来讲,“空军一号”是美国总统所乘空军飞机的航空无线电台呼号,只有当总统登上飞机时才如此称呼。不过通常情况下,它直接被用来指代美国总统专机。
目前美国总统最常用的专机是两架VC-25A飞机,即高度修改版波音747-200B,1990年开始服役,尾号为SAM 28000和SAM 29000。两架飞机完全一样,一架为主用机,另一架为备用机。两架一起飞行,当主用机故障时,方便随时换乘备用机。
美国空军28日宣布,将对服役近25年的“空军一号”进行更换升级,而波音747-8击败空客A380成为美国军方选定机型。波音747-8宽体飞机是美国建造的最大民航机,设计上更安静、环保和省油。
不过,新型号预计在2018年前不会投入使用,奥巴马恐怕将错失作为主人,进行亲身体验的机会。
图看美国“空军一号”简史
事实上,西奥多-罗斯福是第一位乘坐飞机进行空中旅行的美国总统,不过当时并非总统专机。
富兰克林-罗斯福是第一位在职时乘坐飞机的美国总统。第一架给美国总统旅行用的飞机是一架道格拉斯海豚两栖飞艇,不过罗斯福是否有乘坐过,没有相关报道留存。到了二战期间,1943年,富兰克林-罗斯福乘坐波音314“迪西飞剪船”(Dixie Clipper),飞行5500英里前往摩洛哥卡萨布兰卡参加会议。由于当时德国潜艇游弋于大西洋,空中旅行很快成为美国总统可靠的出行方式。
之后,考虑到总统乘坐商业航班存在安全问题,美国军方开始为总统设立专机。而第一架美国总统专机是一架道格拉斯C-54空中霸王,昵称“圣牛号”,里面有睡觉区域,无线电话以及专供轮椅中的罗斯福登机的电梯。
1947年,时任美国总统杜鲁门用“独立号”取代“圣牛号”,“独立号”是一架道格拉斯DC-6,以杜鲁门家乡密苏里州独立镇命名。
1953年,艾森豪威尔当选总统,他弄了两架洛克希德C-121飞机,分别命名“子柱花二号”和“子柱花三号”,子柱花是其妻子家乡科罗拉多州的州花。
将总统专机称作“空军一号”正是从艾森豪威尔开始的。1953年,总统专机的航空无线电台呼号是“空军8610”,当时在总统专机飞行的同一空域内碰巧出现一架民航机,其呼号正好也是8610。数年之后,为安全起见,总统专机开始引用特殊呼号“空军一号”,并一直沿用至今。
随着科技进步,从艾森豪威尔的继任者肯尼迪开始,美国总统专机也正式进入喷气机时代。1962年10月,肯尼迪政府拿到一架波音VC-137,这是一架设计来源于波音707客机的VIP运输机。飞机尾号为26000,全称叫特别空勤任务机(SAM)26000。
同时在机头附近两侧都涂上了美国总统徽记,机尾则喷涂一面大比例美国国旗。
图为约翰逊就任总统后在“空军一号”(即SAM 26000)上工作的场景。肯尼迪遇刺后,约翰逊就是在“空军一号”上宣誓就职的。
SAM 26000从1961年一直服役到1998年,是肯尼迪、约翰逊、尼克松、福特、卡特、里根、老布什、克林顿的“空军一号”。
在里根任期,SAM 26000被另一架飞机取代,但SAM 26000一直被用作备用机型服役到1998年。新机机型与SAM 26000一样,也是波音VC-137(波音707),尾号27000。
在1990年引入新机SAM 28000和SAM 29000之后,SAM 26000和SAM27000最终被取代。SAM 28000和SAM 29000就是目前正在服役的“空军一号”,型号就是高度修改版的波音747-200B(VC-25A),克林顿、小布什和奥巴马都是使用者。
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