国内第一次微波遥感上天
多模态微波遥感器是我国第一台实验性的微波遥感系统，也是“神舟”四号飞船有效载荷应用任务中的重头戏。记者采访了“神舟”四号主载荷主任设计师、中国工程院院士姜景山。
姜院士介绍，微波遥感是新型的对地观测手段，与可见光和红外遥感相比，微波遥感器有其独特的优越性，它不受云、雷、雨的限制，可以全天时、全天候工作。这次实验采用的多模态微波遥感，由3种微波遥感器联合起来担任“主角”，它们是微波辐射计、微波高度计和微波散射计。
微波辐射计主要用于探测土壤温度、降水、大气水汽含量、积雪、土壤成分、海面温度；还可以得到植被生长情况，对农作物进行估产。
“神舟”四号上安装的微波高度计测量精度优于10厘米，它根据高度计的测量可获得海浪的有效波高、海洋环流等海洋动力学参数。这种测量方法是目前能对全球范围的海水、海冰表面进行全天候、连续、实时高精度测量的惟一手段，对全球军事、自然灾害研究有十分重大意义。
微波散射计在测量机理上采用了国际上先进的圆锥扫描方法。它可以测量海面风速与风向，从而测到海面风场，可应用于海洋动力研究、海况预测及灾害监测等许多方面。
3位“主角”联手后，在太空中组成复合观测模式，这项在我国还是首创的技术，减小了载荷质量。据姜院士介绍，多模态微波遥感器只有100多公斤，而在国外往往是微波辐射计、微波高度计和微波散射计“各司其职”，重量达到了200多公斤。
首次进行空间微重力流体物理科学实验
记者在“神舟”四号发射前，采访了中国科学院院士胡文瑞。作为微重力流体物理专家，他给记者介绍了将在“神舟”四号上开展的微重力流体物理科学实验。这是“神舟”四号有效载荷实验中，首次在长时间稳定的微重力环境下进行空间微重力流体物理科学实验。
胡院士说，在太空中，不同大小的液滴摆脱了地球引力、浮力的羁绊，像一个个自由的“舞者”。“舞场”是一个有连续温差的硅油液；“舞者”将经历从冷到热的变化，依靠因温差产生的界面张力，在“舞场”中翩翩起舞，跳出专业上称作热毛细迁移的独有太空“舞步”。研究人员将利用自行设计的仪器将每一个“舞者”的每一个“舞步”精确记录下来，并传输回地面进行研究。
胡院士说，在未来的空间材料加工、晶体掺杂、空间焊接、电泳过程中以及宇航员生保系统等都会遇到液滴或气泡的迁移问题。空间微重力流体物理实验将为寻找空间气体、液体排出或是定向移动的方法，提供相关的理论依据，建立基本的理论模型，解决太空生活的实际问题。(本报记者冯春梅)
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